Alutaguse maraton pidi olema Estoloppeti suusasarja kolmas etapp, kuid esimesed etapid lükati lumepuuduse tõttu edasi. Ka Alutagusel segas lumevaene talv veidi algseid plaane ja nii sõideti pikim võistlusmaa ühe ringi asemel kaheringilisena.

Veidi enam kui 40 kilomeetri pikkuse klassikasõidu lõpukilomeetriteni püsis koos kuueliikmeline grupp. Finišisse saabus esimesena Henri Roos, kes oli rajal ühe tunni, 49 minutit ja viis sekundit. Teisena lõpetas Albert Unn (Team Fikala/Evecon) ja kolmandana Raido Ränkel (Võrumaa Toidukeskus/Võru Suusaklubi), kes kaotasid võitjale vastavalt ühe ja 14 sekundiga.

"Estoloppetil ongi see üsna tavaline, et 5-10-liikmeline punt on koos, kuni lõpuni on viis kilomeetrit, ja siis vaikselt hakkab välja joonistuma, mis saab. Tiimikaaslane Albert võttis vedamise üle umbes neli kilomeetrit enne lõppu ja nii me lõpuks kordamööda vedades tulime," kommenteeris Roos võidu järel ERR-ile.

Rajameistri tööd hindas Roos maksimaalse hindega: "Rada oli super, vaadates mis toimub Tallinnas ja Tartus. Keegi ei usuks, kui ma ütlen, et sõitsin ideaalses klassikajäljes."

Naiste arvestuses tuli maratonil Mannima järel ajaga 2:01.15 teiseks Teesi Tuul (Viljandi) ja kolmandaks Kätlin Kukk (Team Fikala/Evecon), kes ületas lõpujoone ajaga 2:13.59. "Vaatasin, et Teesi läks klassikasuusaga, ja proovisin tal järel püsida, aga vaatasin, et mehed lähevad meist mööda. Proovisin meestega kaasa minna ja see õnnestus," kommenteeris Mannima.

Maratoni korraldajad muutsid sel aastal ringi läbimise suunda. Sellest tekkis aga segadus ning kõik enam kui 500 maratonist osavõtjat ja osa poolmaratoni sõitjatest läksid valesti. Ehk kohati toimus metsa vahel kahesuunaline liiklus.

"Arvan, et see maratonirõõmu ei rikkunud. Sest see on ainuke koht Eestis, kus saab nii pikal ringil suusatada. Mina ei kohanud küll ühtegi inimest, kes oleks hirmsasti pahane olnud selle üle," sõnas maratoni peakorraldaja Robert Peets.

"Jääme kogu nädalavahetusega väga rahule. Rajameister oli nädal aega enne starte ööl ja päeval rajal ning ka pärast maratoni on klassikajälg pea ideaalses korras," lisas Peets.

Järgmisel nädalavahetusel toimuv 51. Tartu Maraton toimub samuti Alutagusel. "Põhiolemuselt on rajad ikkagi samad," kinnitas Tartu maratoni peakorraldaja Indrek Kelk. "Mõned lõigud on võibolla teistpidi, kui täna olid, aga suuri erinevusi ei ole. Aga Alutaguse maraton 2.0 ta kindlasti ei ole, ta saab ikka olema Tartu maraton Alutagusel."

Tartu maratoni lõplik programm pannakse paika teisipäeval.

Alutaguse maratoni 40 km vanuseklasside esikolmikud
M 1. Henri Roos, 2. Albert Unn, 3. Raido Ränkel
N 1. Teesi Tuul, 2. Kätlin Kukk, 3. Greete-Liisa Toom
M17 1. Indrek Kannel, 2. Karl-Mattias Juhkam, 3. Ekke Riiner
N17 1. Mirtel Laht
M20 1. Raimond Kaup, 2. Richard Piho, 3. Toni Andree Saarepuu
M40 1. Peeter Poopuu, 2. Tanel Veski, 3. Janno Rodendau
N40 1. Tatjana Mannima, 2. Heleri Kivil, 3. Margit Ahu
M50 1. Andrus Veerpalu, 2. Alar Savastver, 3. Rait Pallo
N50 1. Sille Rell, 2. Evelyn Himma, 3. Merle Kale
M60 1. Alar Reiska, 2. Ago Veilberg, 3. Ants Einsalu
M70 1. Urmas Kanep, 2. Kalle Kiiranen, 3. Andris Dainis