Northug: minu ajastu Norra ankrumehena on läbi
Viimastel aastatel alavormiga võidelnud Norra suusakuulsus Petter Northug rääkis Moldes toimunud pressikonverentsil, et ka selle hooaja alguseks pole tema ettevalmistusperiood olnud positiivne.
Olümpiamängudelt ja MM-idelt kokku 20 medalit võitnud Northug jõudis MK-sarjas viimati pjedestaalile 2016. aasta märtsis. Eelmise hooaja alguses kimbutas norralast külmetushaigus, mistõttu jäi tal sõitmata olümpiamängudele. Viirus tabas teda ka paar nädalat tagasi ja ka nüüd pole mees saanud korralikult trenni teha. Käesoleval hooajal on Northugi eesmärgiks osaleda veebruari lõpus Seefeldis algavatel põhja suusaalade maailmameistrivõistlustel, kuigi tema sõnul ei ole MK-etappideks koondisesse kuulumine enesestmõistetav.
"Selleks, et koondisesse pääseda, peab enne jõule sõitma väga kiiresti, aga ma ei pruugi olla selleks võimeline," rääkis Northug kogunenud ajakirjanikele. "Tahan novembrit ja detsembrit kasutada vormi jõudmiseks."
32-aastane kahekordne olümpiavõitja sõnas ühtlasi, et tema jaoks on ajastu teatekoondise ankrumehena lõppenud. "Selle rolli on üle võtnud Johannes [Hösflot Kläbo]. Norras on palju kiireid sprintereid ja mul võib olla raske üldse koondisesse pääseda," tõdes Northug.
Samuti leidis mees pressikonverentsil kiidusõnu täna teisest rasedusest teatanud Marit Björgenile. "Marit on võitmatu supernaine," kinnitas Northug. "Ma annan endast parima, aga ma ei arva, et saaksin tema moodi kuuluda veel hilistes 30. eluaastates tippude sekka nii sprindis kui pikematel distantsidel."
"On võimalik, et Petter saab taas maailma parimate hulka tõusta," kinnitas Dagbladetile sprinterite treener Arild Monsen. "Ta peab astuma samm sammu haaval ja hooaega alustama lühematel distantsidel. Mu kõhutunne ütleb, et see on veel võimalik."
Toimetaja: Anders Nõmm