Olümpiakohta püüdev Northug oli Skandinaavia karikaetapil alles 48.
Laupäeval 32-aastaseks saanud Norra murdmaasuusataja Petter Northug tegi uue aasta esimese stardi, mis paraku tema olümpialootustele eriti kaasa ei aidanud.
Sel hooajal vaid ühel MK-etapil Norra koondisesse pääsenud – ja seal sprindis kvalifikatsioonis 32. kohaga leppinud Northug – testis vormis Rootsis Piteås Skandinaavia karikaetapil, kus sai 30 km ühisstardist klassikasõidus alles 48. koha.
Kahekordne olümpiavõitja ja 13-kordne maailmameister Northug kaotas sõidu võitnud kaasmaalasele Mattis Stenshagenile koguni 5.06,4.
Northug kohapeal pressile selgitusi jagada ei soovinud. "Ma ei ole temaga veel rääkinud, aga tulemus on halb," tõdes norralase treener Stig Rune Kveen NRK-le. "Aga mis ma oskan öelda, vaatame, mis edasi saab."
Nelja päeva pärast teeb Northug kaasa Norra meistrivõistlustel, mis on tema jaoks esimene olümpiakvalifikatsioon, veel peab ta head minekut näitama MK-etapil Planicas.
Norra koondise treener Tor Arne Hetland ei tahtnud seekordsest tulemusest suurt numbrit teha. "Hea, et ta jälle võistelda sai, see oli pigem läbisõitmine," arvas Hetland. "Usun, et näeme Norra meistrivõistlustel teravamas vormis Petterit."
Piteås jõudis esikümnesse koguni üheksa norralast, parim mittenorralane oli kaheksandana lõpetanud rootslane Viktor Thorn. Stenshagen edestas finišiheitluses 1,3 sekundiga Martin Lözström Nyengetit, 1,4 sekundiga Johan Hoeli ja 1,5 sekundiga Mathias Rundgreeni. Esimesed kaheksa mahtusid 3,6 sekundi sisse.
11. jaanuaril algavad Norra meistrivõistlused peetakse tänavu Hedmarkis Gåsbu suusakeskuses. Avapäeval on kavas klassikasprint, 12. jaanuaril sõidavad mehed 15 km vabatehnikas ning 13. jaanuaril on 15+15 km tagaajamissõit.
Toimetaja: Maarja Värv