Ott Tänak sai varakult lõppenud Mehhiko rallil teise koha
Mehhiko MM-rallil laupäevast võistluspäeva neljandalt kohalt alustanud Ott Tänak tõusis päeva lõpuks teiseks. Rahvusvahelise autospordiliidu otsusega pühapäeval enam rajale ei tulda.
Laupäevasel avakatsel ei olnud vastaseid kuuekordsele maailmameistrile Sebastien Ogier'le, kes oli teist aega näidanud Ott Tänakust 8,2 sekundit kiirem. Et Elfyn Evans kaotas eestlasele neljandana 1,6 sekundit, tõusis Tänak kolmandaks.
Päeva teisel katsel startis Thierry Neuville vahetult enne Tänakut, et talle teed puhastada. See tõi ka kasu, sest eestlasel õnnestus vahet Evansiga suurendada ja teisel kohal oleva Teemu Sunineniga oluliselt vähendada. Hoolduspausile minnes kaotas Tänak liidrile Ogier'le 34,9 sekundit, Suninen jäi 6,6 sekundi kaugusele. Päeva viimase pika katsega suutis eestlane soomlase kinni püüda ja tõusis teiseks.
Enne õhtuse osa algust hakkasid levima uudised, et koroonaviiruse tõttu jäetakse pühapäevane võistluspäev ära ning ralli lõppeb laupäevaste kiiruskatsete järel. Hiljem andsid korraldajad sellele pressikonverentsil ka ametliku kinnituse. Et läbiti vähemalt 75 protsenti algselt kavas olnud distantsist, jagatakse sõitjatele välja täispunktid. Küll jäi Mehhikos seekord sõitmata punktikatse.

MM-sarja üldarvestus:
1. Ogier 62
2. Evans 54
3. Neuville 42
4. Rovanperä 40
5. Tänak 38
6. Suninen 26
7. Lappi 24
8. Loeb 8
9. Katsuta 8
10. Breen 6
Neljapäevane võistluspäev:
Neuville edestas ralli värvikireval avalöögil lähimat konkurenti Elfyn Evansit 0,4 sekundiga, 1,12-kilomeetrise publikukatse teisel läbimisel oli tema edu waleslase ees 0,7 sekundit.
Testikatsel paremuselt neljandat-viiendat aega näidanud Ott Tänak alustas esimest täispikka võistluspäeva kolmandalt kohalt, kaotades Neuville'ile 1,9 sekundiga.
Reedene võistluspäev:
Esimene täispikk rallipäev algas kuulsa El Chocolate kiiruskatsega ja valitsev maailmameister Ott Tänak näitas kohe võimu, kui oli paremuselt teise aja välja sõitnud kuuekordsest maailmameistrist Sebastien Ogier'st 10,3 sekundit kiirem.
Järgmisel katsel sõitis eestlane ühe kurvi pikaks, tabas kivi ja kaotas koos tagumise vedrustusega 45 sekundit. Hoolduspausil saadi masin taas töökorda ja Tänak võitis ka El Chocolate kordusläbimise, vähendades liidri Ogier'ga vahe 36,5 sekundile.
Dramaatiline katse sai aga saatuslikuks Esapekka Lappile, kelle masin süttis finišis. Põlengut ei saadudki kontrolli alla ja tema Ford Fiestat ei õnnestunud enam päästa. Reedel lõppes ralli Tänaku meeskonnakaaslaste Dani Sordo ja Thierry Neuville'i jaoks, teiste ebaõnne tõttu tõusis eestlane esikolmikusse, kuid langes sealt päeva lõpetanud lühikese linnakatse järel välja. Kolmandal kohal olnud Elfyn Evansist lahutas teda enne laupäevast võistluspäeva siiski vaid 0,2 sekundit.
Enne rallit:
Kui hooaja teine etapp Rootsis kahanes lumepuudusel vaid 171 kilomeetrile, läbitakse Mehhikos katsekilomeetreid pea kaks korda rohkem: 324,85. Tegemist on hooaja esimese kruusaralliga, eelmisel aastal saavutas toona veel Toyota eest sõitnud Ott Tänak Sebastien Ogier' järel teise koha.
Leoni mägede vahel, kus sooja on üle 30 kraadi ja teed kuivad, hakkab teistele kruusa lahti sõitma Toyota piloot Elfyn Evans. "Vihma oli ilmselt veidi liig oodata," sõnas waleslane WRC kodulehele. "Selleks, et mingit erinevust hakkaks nägema, peaks nagunii sadama pikka aega, sest pinnas kuivab siin väga kiiresti."
Tiitlikaitsja Tänak hoiab autoralli MM-sarja kuuendat kohta, jäädes üldliider Evansist maha 22 silmaga. Eestlane valmistus Mehhiko etapiks Hispaanias ja möödunud nädalavahetusel Portugalis toimunud kohalike meistrivõistluste etapil.
"Tunne on pärast testi hea," tunnistas Tänak WRC kodulehele. "Tunnen end autoga mugavalt. Teame, et on kohti, kus saame areneda. Teame, et võime olla veelgi paremad. Vaadates suurt pilti, saame aga aru, et meilt on veel palju rohkem tulemas."
"Enne Hispaania testi ei teadnud ma, kuidas auto kruusal käitub, aga nüüd ma õpin üha rohkem ja saan autot aina paremini tundma."
Mehhiko MM-ralli ajakava (Eesti aja järgi):
Neljapäev
Testikatse 5,51 km kl 18.01
SS1 Monster Energy Street Stage 1,12 km 04.06
SS2 Monster Energy Street Stage 1,12 km 04.32
Reede
SS3 El Chocolate 1 31,45 km 17.08
SS4 Ortega 1 17,24 km 18.16
SS5 Las Minas 1 13,69 km 19.14
SS6 Parque Bicentenario 2,71 km 20.12
hoolduspaus
SS7 El Chocolate 2 31,45 km 23.35
SS8 Ortega 2 17,24 km 00.43
SS9 Las Minas 2 13,69 km 01.41
SS10 SSS Autodromo Shell V-Power 1 2,33 km 03.21
SS11 SSS Autodromo Shell V-Power 2 2,33 km 03.26
SS12 Street Stage Leon 0,73 km 4:14
Laupäev
SS13 Guanajuatito 1 24,96 km 16.58
SS14 Alfaro 1 16,99 km 18.01
SS15 Derramadero 1 21,78 km 19.08
hoolduspaus
SS16 Guanajuatito 2 24,96 km 22.56
SS17 Alfaro 2 16,99 km 23.59
SS18 Derramadero 2 21,78 km 01.08
SS19 SSS Autodromo Shell V-Power 3 2,33 km 02.38
SS20 SSS Autodromo Shell V-Power 4 2,33 km 02.43
SS21 Rock & Rally Leon 1,62 km 03.26
Toimetaja: Anders Nõmm