20. asetatud Osaka (WTA 19.) alistas turniiril 17. asetuse saanud Williamsi (WTA 26.) tund ja 19 minutit kestnud kohtumises 6:2, 6:4.

24. suure slämmi turniirivõitu jahtinud Williams hoidis mängu avageimis servi, kuid seejärel võitis Osaka koguni viis geimi järjest, kuigi ka Williamsil olid vahepeal murdepallid. Uuesti suutis Williams servi hoida seitsmendas geimis, millele Osaka vastas kindla servigeimiga, võites avaseti 6:2.

Teises setis jõudis esimeseni servimurdeni Williams, kes asus 3:1 juhtima, kuid Osaka murdis kohe tagasi, mille järel peksis Williams enda reketi puruks. Williams sai reketi lõhkumise eest hoiatuse ja kuna eelnevalt tegi pukikohtunik talle hoiatuse keelatud juhendamise eest, kaotas ta automaatselt punkti. Williams polnud mõistagi juhtunuga absoluutselt rahul ja karjus pukikohtuniku Carlos Ramose peale. Ameeriklanna sõnul mingit keelatud juhendamist ei toimunud, kuid telekordusest paistis siiski, et tema treener Patrick Mouratoglou andis talle märku, et ta peaks ettepoole liikuma (ja pärast matši Mouratoglou ka tunnistas, et rikkus reegleid - toim).

1:3 kaotusseisust võitis Osaka kolm geimi järjest ja läks 4:3 ette. Pooltevahetuse ajal jätkas Williams kohtunikuga vaidlemist, nimetades teda vargaks. Kohtunik vastas järjekordse karistusega, võttes Williamsilt geimi. Ameeriklanna palus turniiri peakohtuniku väljakule kutsuda ja muutus üliemotsionaalseks, väites, et temasse ei suhtuta õiglaselt. Otsust siiski ei muudetud ja Williams pidi mänguta geimi loovutama.

Pärast emotsionaalset tiraadi võitis Williams enda servigeimi nulliga ning puhkes seejärel pisaraisse. Osaka säilitas närvi ja hoidis kindlalt servi, võites enda karjääri esimese suure slämmi turniiri. Ühtlasi on ta ka esimene Jaapani tennisist, kes kunagi suure slämmi turniiril võidutsenud.

Serena Williams ja Naomi Osaka Autor: USA TODAY Sports/Sipa/Scanpix

"Ma ei taha olla ebaviisakas, aga ma ei taha küsimustele vastata. Tahan lihtsalt öelda, et ta mängis hästi, see on tema esimene suure slämmi võit. Tean, et olite siin mulle kaasa elamas, mina ootasin ka seda, aga me saame sellest koos üle," ütles pisaraid tagasi hoidnud Williams autasustamisel, mis algas suure vilekooriga. "Palju õnne, Naomi! Lõpetage nüüd vilekoor!"

"Tean, et kõik elasid talle kaasa ja mul on kahju, et mäng niimoodi lõppes," ütles pisarais Osaka. "Aitäh, et mängu vaatasite!"

"Minu unistus oli mängida Serenaga US Openi finaalis, olen väga tänulik, et sain sinu vastu mängida. Aitäh!" lisas ta Williamsi poole vaadates.

Osaka senine parim tulemus slämmiturniiril oli kaheksandikfinaali jõudmine. Kusjuures, Williamsi alistas ta tänavu juba teist korda - ta sai enda lapsepõlveiidolist jagu ka märtsis Miami turniiri avaringis, toona olid võidunumbrid 6:3, 6:2.

Osaka kaotas kogu turniiri jooksul vaid ühe seti – neljandas ringis enda eakaaslasele, 26. asetatud valgevenelanna Arina Sabalenkale. Ühtekokku kaotas Osaka seitsme mänguga vaid 34 geimi, seejuures kolmanda ringi mängu võitis ta geimigi loovutama ning kahes mängus andis kummaski ära vaid kaks geimi.

US Open on alles Osaka karjääri teine turniirivõit - esimese pälvis ta märtsis kõrgeima tasemega WTA turniiril Indian Wellsis.

Naomi Osaka Autor: AFP/Scanpix