Ajakirjanikel keelati Williamsilt skandaalse US Openi finaali kohta küsida

Endine naiste tennise maailma esireket Serena Williams pidi Abu Dhabis peetud näidismatšis tunnistama enda vanema õe Venuse 4:6, 6:3, 10:8 paremust. Matšist enam küttis aga endiselt kirgi tänavuste USA lahtiste finaal, mille kohta ajakirjanikel ei lubatud Serena Williamsile küsimusi esitada.
Mäletatavasti võidutses US Openil naiste seas jaapanlanna Naomi Osaka, kuid Osaka suurepärasest triumfist enam pakkus kõneainet pukikohtunik Carlos Ramosega sõnelenud Williams.
Ameeriklanna teenis esimese hoiatuse keelatud juhendamise eest – Mouratoglou tegi tribüünil istudes käega žesti, mida pukikohtunik Carlos Ramos tõlgendas juhendamisena, mis on aga slämmiturniiridel keelatud. Williams küll eitas juhendamist, aga sai siiski hoiatuse. Teise hoiatuse sai Williams reketilõhkumise eest ja reeglite kohaselt kaasneb kahe hoiatusega punkti loovutamine. Sellega polnud Williams absoluutselt rahul ja otsustas Ramost verbaalselt rünnata, nimetades teda valetajaks ja vargaks. Kohtuniku aususe kahtluse alla seadmise eest sai ta järjekordse hoiatuse, kolme hoiatusega kaasneb aga geimikaotus. Pärast mängu süüdistas Williams Ramost seksismis. Ameeriklannale määrati rikkumiste eest 17 000 dollari suurune rahatrahv.
Abu Dhabi näidismatš oli Williamsi esimene mäng pärast kõmulist US Openi finaali ja kohapeal anti ajakirjanikele teada, et nad ei tohi septembrikuise mängu kohta küsimusi esitada. "Meile öeldi enne hommikust pressikonverentsi ja ka nüüd enne tema mängujärgset pressikat, et me ei tohi Serenale US Openi kohta küsimusi esitada," kirjutas ajakirjanik Reem Abulleil Twitteris.
Abulleil otsustas siiski keeldu eirata ja küsis pressikonverentsil Williamsilt, kas US Openi finaal on teema, mida ta soovib edaspidi vältida. "Ma ei väldi midagi. Mul lihtsalt pole aega sellest rääkida," teatas Williams. "Olen sellest rääkinud, kõik on sellest kuude kaupa rääkinud. Parem on liikuda edasi suuremate ja paremate asjade poole."
Suuremate ja paremate asjade all pidas Williams silmas enda suurt sihti – jõuda samale tasemele kõigi aegade edukaima slämmivõitja Margaret Courtiga ehk võita karjääri 24. slämmiturniir. "Number 24 on minu jaoks alati tähtis olnud pärast seda kui võitsin 22. ja siis 23. slämmiturniiri. See on miski, mida ma ilmselgelt tahan saavutada," tõdes Williams. "Et selleni jõuda, pean alistama mitmed head mängijad."
Hooaja avalöögi teeb Williams võistkondlikul turniiril Hopman Cup, kus tema paariliseks on kaasmaalane Frances Tiafoe.
Toimetaja: Maarja Värv