21-aastane Osaka avaldas, et tegelikult olid lahkhelid mullu WTA aasta treeneriks valitud Baijniga juba Melbourne'is, kuid neist hoolimata suutis ta Austraalia lahtistel triumfeerida. Teine järjestikune slämmivõit tõstis Osaka esimese Aasia tennisistina maailma esireketiks.

"Austraalia lahtiste ajal ütlesin endale, et pean lihtsalt hakkama saama ja edasi minema. Ma pole kindel, kas te märkasite, aga ma usun, et märkasite," rääkis Osaka Dubais pressikonverentsil. "Kõik arvavad, et probleem oli rahas, aga ei olnud. Minu jaoks on just see kuulujutt kõige valusam. Mu tiim on minu jaoks nagu perekond, ma ei teeks kellelegi kunagi niimoodi."

"Ma ei hakka Sascha kohta midagi halba ütlema, kuna mõistagi olen talle tehtu eest väga tänulik," lisas 21-aastane Osaka. "Austraaliaga võrreldes olen praegu väga õnnelik. Olen kuulnud, et paljude inimeste meelest nägin ma Austraalias iga päev kurb välja," lausus Osaka. "Aga praegu olen väga õnnelik."

Hey everyone, I will no longer be working together with Sascha. I thank him for his work and wish him all the best in the future.

— NaomiOsaka大坂なおみ (@Naomi_Osaka_) February 11, 2019

Osaka sõnul oli koostöö lõpetamise peamiseks põhjuseks soov muuta tiimi siseenergiat, lisades, et peab isiklikku rahulolu tähtsamaks edu väljakul. "Ma ei taha mõelda niimoodi, et selleks, et olla edukas, pean ohverdama enda õnne. Kui ma pole teatud inimeste kõrval olles õnnelik, siis pole mõtet end piinata," avaldas Osaka WTA Insiderile. "Parema meelega ümbritsen end inimestega, kes mulle tõeliselt meeldivad ja kes päriselt minust hoolivad, kes on läbinisti positiivsed. Mulle tundub, et see on mul ka õnnestunud."

"Kui ma ei tunne igal hommikul ärgates rõõmu sellest, et saan treenida ja olla nende inimeste keskel, kes mind ümbritsevad, siis... see on minu elu. Ma ei kavatse seda ohverdada ainuüksi selle nimel, et kedagi enda kõrval hoida. Pean olema õnnelik selle üle, kuhu olen oma elus jõudnud," arutles Osaka. "Olen selle nimel kõvasti vaeva näinud, et tõusta esireketiks ja võita slämmiturniire. Võib-olla mitte päris 21 aastat, aga umbes 17 aastat."

Uuel nädalal asub Osaka esimest korda maailma esireketina võistlustulle. Dubai turniiril on ta avaringis vaba, teises ringis on tema vastaseks prantslanna Kristina Mladenovic (WTA 64.), kes oli esimeses ringis 6:1, 6:1 parem vabapääsmega põhitabelisse saanud Omaani tennisistist Fatma Al Nabhanist (WTA 406.). Kolmandas ringis on Osaka potentsiaalseks vastaseks Eesti esinumber Anett Kontaveit (WTA 20.), kes kohtub avaringis hiinlanna Zhang Shuaiga (WTA 40.).

"Mul on hea meel, et olen avaringis vaba," ütles Osaka naerdes. "See on minu jaoks suur asi. Tegelikult tahan lihtsalt igal turniiril hästi mängida. Pärast US Openi võitu võtsin selle enda eesmärgiks ja püüan igale turniirile niimoodi mõeldes minna."

Osaka sõnul loodab ta uue treeneri leida märtsi alguseks, mil ta asub Indian Wellsis tiitlit kaitsma. "Kõige tähtsam on positiivne mõtlemine. Ma ei taha enda boksi kedagi, kes ütleb negatiivseid asju. See oleks kõige hullem," nentis Osaka. "Keegi, kes on otsekohene, kes ei karda mulle asju näkku öelda. Eelistaksin, et mulle öeldakse asju otse näkku, selle asemel et selja taga rääkida."

Dubaiiiiiiiiiiii ???? pic.twitter.com/Y7Q0Q6Tqnv

— NaomiOsaka大坂なおみ (@Naomi_Osaka_) February 14, 2019

Dubais on koos Osakaga tema isa, fitnessitreener Abdul Sillah, füsioterapeut Kristy Starr ja Jaapani tenniseliidu treener Masahi Yoshikawa. "Yoshikawa-san ei ole minu treener-treener," selgitas Osaka. "Ta on mind abistanud sellest ajast, kui olin 16-aastane. Ta on üks neist, kes tunneb mu mängu väga hästi. Ta on alati teatud turniiridel olemas olnud, alati aidanud. Mõtlesin, et kuna olen praegu sellises seisus, oleks hea, kui ta tuleks mulle jälle appi."