Matas Jogela vabavise viis Leedu 2.15 enne avaveerandi lõppu 18:12 juhtima, aga Eesti vastas sellele koguni 16:0 spurdiga ning lubas külalismeeskonnale uuesti punkte kolm minutit ja 40 sekundit pärast teise veerandaja algust.

Kahel puhul suurenes Eesti eduseis teise veerandaja lõpus ka 12 punktile, aga avapoolaja viimase kahe minutiga viskas Leedu seitse punkti eestlaste kahe vastu ja kahandas vahe neljale silmale. Janari Jõesaar viskas esimesel poolajal 16 punkti, Eesti võitis lauavõitluse koguni 24:10, sealjuures võtsid eestlased kaheksa ründelauda ja Leedu mitte ühtegi.

Kolmanda veerandaja alguses patustas Eesti neljal järjestikusel rünnakul, Kotsar eksis siis veel ka kahel vabaviskel ja võõrustajad said lõpuks silmad pähe alles 3.10 pärast poolaja algust, kui Jõesaar tabas korvi alt. Paraku tuli teist korvi seejärel oodata veel ligi neli minutit, aga Eesti õnneks ei tabanud hästi ka külalismeeskond. Äärmiselt rabeda perioodi jooksul tabas Eesti lõpuks 15 viskest neli ja Leedu 11-st kolm, eestlased tegid kümne minutiga seitse pallikaotust.

Ka viimane veerandaeg oli rabe, aga Eestil õnnestus mängu viimase kuue minuti jooksul Leedut hoida viie punkti peal. Seisul 59:56 realiseeris Märt Rosenthal 2.23 enne lõpusireeni kaks vabaviset, 28 sekundit enne lõppu tabas tähtsa viske Kristian Kullamäe ning lõppskoori vormistasid taas Rosenthali vabavisked.

Eesti tabas väljakult 64 viskest 25 (39 protsenti), Leedu 51-st 20 (39 protsenti). Eesti võitis lauavõitluse koguni 48:29, ründelaudu kogunes eestlastel lõpuks 15 ja vastastel vaid kaks. Viimasel veerandajal ei teinud kodumeeskond enam ühtegi pallikaotust, nii jäi mõlema koondise arvele 12 pallikaotust.

Jõesaare arvele kogunes lõpuks 18 punkti ja kuus lauapalli, kümnest vabaviskest kolm tabanud Kotsar tegi 11 punkti ja 13 lauapalliga kaksikduubli, sealjuures võttis Baskonia mees kuus ründelauda. Koondise kapten Siim-Sander Vene viskas 13 punkti ja võttis viis lauapalli, Kullamäe panustas kuue punkti ja üheksa resultatiivse sööduga. Leedu resultatiivseim oli 16 punkti visanud Edgaras Ulanovas.

Kuigi Eesti alistas Leedu 2020. aasta juulis toimunud Balti keti karikaturniiril lisaaja järel 92:85, on esmaspäevane võit Eestile rohkelt medaleid võitnud naabri üle ametlikus võistlusmänguks kuuendal katsel esimeseks triumfiks.

Enne mängu:

Eesti alustas uut valiksarja võidukalt, kui alistas reedel võõrsil pärast ootamatult pikaks veninud rännakut Põhja-Makedoonia 74:69. Maik-Kalev Kotsar ja Siim-Sander Vene viskasid Eesti kasuks 16 punkti, Kristian Kullamäe toetas neid 14 silmaga. Oma esimese mängu võitis ka Leedu, kes oli Vilniuses Poolast üle 83:64.

Leedu koondise peatreener, eelmisel hooajal Kaunase Žalgirist juhendanud Kazys Maksvytis kutsus valikmängudeks koondisesse ka kuus Euroliigas leiba teenivat meest - Žalgirise pallurid Edgaras Ulanovase, Dovydas Giedraitise, Laurynas Birutise, Lukas Lekaviciuse ja Tomas Dimša ning möödunud suvel Baskonia särgi Crvena Zvezda vastu vahetanud Rokas Giedraitise. Küll sai Birutis vahetult enne koondiseakent vigastada, platsil ei näe ka Dovydas Giedraitist ning meeskonnaga ei sõitnud Tallinnasse kaasa ka Poola vastu algkoosseisus alustanud 208-sentimeetrine Manresa tsenter Martinas Geben.

"Eks Leedul mängumehi piisab," rääkis Eesti peatreener Jukka Toijala pühapäeval. "Treeneri käe all on juba pikemat aega tööd tehtud ja mõned põhimängijad on tema klubis ka. Neil on asjad paika loksunud. See on hea viskevõistkond, aga füüsiline ka. Meil peab olema tarkust ja tuleb vastata nende füüsilisusele. Siis on võimalus," sõnas Toijala.

Eesti koosseisu kuuluvad Kristian Kullamäe, Kasper Suurorg, Märt Rosenthal, Joonas Riismaa, Mikk Jurkatamm, Janari Jõesaar, Sander Raieste, Artur Konontšuk, Siim-Sander Vene, Kaspar Treier, Kregor Hermet, Mihkel Kirves, Matthias Tass ja Maik-Kalev Kotsar.

Viimati mängisid Eesti ja Leedu omavahel kaks aastat tagasi, kui enne EM-finaalturniiri toimunud kontrollkohtumistes sai Leedu esmalt 84:70 ja seejärel 90:88 võidu, 2020. aasta juulis toimunud Balti keti karikaturniiril alistas Eesti lisaaja järel tugeva vastase 92:85. Viis aastat varem kohtuti ka EM-finaalturniiril, kui Eesti juhtis veel neli minutit enne normaalaja lõppu 62:55, kuid siis sai 20 punkti visanud Janar Talts oma viienda vea ning leedukad lõpetasid mängu 9:0 vahespurdiga.

Pärast veebruarikuiseid mänge jätkub EM-valiksari alles novembris: Eesti sõidab 21. novembriks külla Poolale ning võõrustab neid siis kolm päeva hiljem.