Rivaalitsevate hiiglaste ülipikk maratonlahing viis finaali Kevin Andersoni

Wimbledoni meeste üksikmänguturniiril selgus esimene finalist, kui Lõuna-Aafrika tennisist Kevin Anderson (ATP 8.) alistas ameeriklase John Isneri (ATP 10.) tenniseajaloo pikkuselt neljanda matši järel.
Anderson võitis avaseti 7:6 (6), seejärel jäi peale Isner 7:6 (5) ja 7:6 (9), neljanda seti võitis Anderson 6:4. Viiendat setti mängiti napilt vähem kui kolm tundi, Anderson võitis selle 26:24. Kokku viibisid mehed väljakul kuus tundi ja 35 minutit, servikahurite heitluses lõi Isner selle aja jooksul 53 ässa Andersoni 49 vastu.
Andersoni ja Isneri reedesest mängust on kauem mängitud veel kolmel korral, ameeriklase nimel on ka kõigi aegade pikim kohtumine, kui 2010. aastal alistas ta kolme päeva raames peetud matšis Wimbledoni avaringis prantslase Nicolas Mahut' (6:4, 3:6, 6:7 (7), 7:6 (3), 70:68.
208 sentimeetrit pikk Isner ja viis sentimeetrit lühem Anderson võtsid üksteiselt mõõtu juba 12. korda, aga meeste rivaalitsemine ulatub juba aastatetagusesse aega, mil mõlemad esindasid USA-s oma ülikoole. 2007. aastal mängisid mehed NCAA turniiri esikoha peale, toona alistas Georgia ülikooli esindanud Isner Illinois' tudeerinud Andersoni 6:1, 7:6 (1).
"Meie kohtumises võib olla ka väike psühholoogiline külg," rääkis Isner reedese matši eel ATP kodulehele. "Oleme üksteise vastu mänginud juba 14 aastat. Minu - ja arvan, et ka tema - jaoks on see lahe vastasseis. See, et üks meist mängib Wimbledoni finaalis, toob ülikoolitennisele tähelepanu. Ma poleks iial osanud arvata, et mängime maailma kõige prestiižsema tenniseturniiri poolfinaalis üksteise vastu."
Toimetaja: Anders Nõmm