Timberwolves alistas teist korda Warriorsi, Celtics sai esimese võidu kirja

Korvpalliliigas NBA peeti öösel vastu pühapäeva kaks play-off'i mängu. Minnesota Timberwolves teenis võõrsil Golden State Warriorsi üle oma teise võidu, Boston Celtics avas võõrsil New York Knicksi vastu võiduarve.
Timberwolves alustas veerandfinaalseeria kolmandat mängu hästi ning saavutas juba avaveerandil üheksapunktilise edu, aga Warriors lõpetas veerandi spurdiga ning viigistas. Teisel veerandil jätkati sarnase stsenaariumi järgi: Minnesota läks kümnega juhtima ning Warriors vastas omakorda spurdiga ning poolajapausile mindi Golden State'i 42:40 eduseisul.
Ilma Stephen Curryta mänginud Warriors võitles kolmandal veerandil südikalt ning jõudis Jimmy Butleri juhtimisel seitsmepunktilise eduseisuni, aga Minnesota kaevas end kaotusseisust välja ning läks kuus minutit enne mängu lõppu taas juhtima. Külalised seejärel enam tagasi ei vaadanud ning realiseerisid 102:97 (21:21, 19:21, 29:31, 33:24) võidu, mis on neile seerias teine.
Üleplatsimees oli Timberwolvesi äär Anthony Edwards, kes viskas 36 punkti. Suurepärase esituse tegi Julius Randle, kes tegi 40 minutiga kolmikduubli, kogudes 24 punkti, 12 korvisöötu ning kümme lauapalli. Randle'ist sai esimene Minnesota mängija pärast legendaarset Kevin Garnetti, kes play-off'is kolmikduubliga hakkama saanud.
Eelmainitud Butler viskas Warriorsi eest 33 punkti ning lisas seitse lauapalli ja seitse resultatiivset söötu. Suure panuse andis Jonathan Kuminga, kes lõpetas 30 punkti ja kuue lauapalliga. Stephen Curry pidi vigastuse tõttu taas mängu vahele jätma.
Timberwolves juhib nelja võiduni peetavat seeriat kaks-üks, neljas kohtumine toimub samuti Minnesotas.
Idakonverentsi poolel veerandfinaalseeria esimeses kahes mängus kaotuse saanud Boston Celtics avas lõpuks New York Knicksi vastu võiduarve ning läks kolmanda mängu avapoolaja lõpuks lausa 25 punktiga juhtima. Kui mõlemas kodumängus ei olnud ka 20-punktilised eduseisud kindlad, siis kolmandas mängus Celtics vastast enam mängu ei lubanud ja vormistas kindla 115:93 (36:20, 35:26, 25:24, 19:23) võidu.
Payton Pritchard viskas 23 punkti, Jayson Tatum panustas 22 punktiga, lisades sellele veel üheksa lauda ja seitse korvisöötu. Jalen Brunson viskas Knicksi eest 27 punkti, Karl-Anthony Towns tegi 21 punkti ja 15 lauapalliga kaksikduubli.
Celticsi võidu võti oli taas viskekäe üles leidmine: kui esimeses kahes mängus tabas Boston kaugviskeid 25-protsendilise täpsusega, siis kolmandas mängus saatsid nad teele 40 kolmest, millest korvivõrgu läbisid täpselt pooled.
Knicks jätkab seerias kaks-üks eduga, ka neljas mäng toimub New Yorkis.
Toimetaja: Kristjan Kallaste