Williams: see oli hea õppetund, et matšpallidel tuleb hulluks minna
Karjääri 24. slämmiturniiri võitu püüdnud Serena Williams kaotas Austraalia lahtiste tennisemeistrivõistluste veerandfinaalis otsustavas setis 5:1 eduseisust tšehhitar Karolina Pliškovale ja langes konkurentsist välja.
Pliškova päästis neli matšpalli ja võitis üle kahe tunni kestnud kohtumise lõpuks 4:6, 6:4, 7:5.
Kolmandas setis seisul 5:1 oli Williamsil ka matšpall, aga esmalt võeti talle servil jalaviga ja seejärel väänas ameeriklanna hüppeliigest, mis küll ei paistnud teda väga palju segavat, ometi suutis Pliškova end koguda ja võita kuus geimi järjest, päästes vahepeal veel kolm matšpalli.
"Jalg paistab korras olevat, aga tavaliselt selgub tõde alles järgmisel päeval," ütles Williams pressikonverentsil. "Asi oli lihtsalt selles, et matšpallil andis ta endast sõna otseses mõttes kõik, tabas jooni, läks täiesti hulluks. Ta mängis matšpallil täiesti uskumatult."
Williamsi sõnul ei pidanud ta pärast jalaväänamist vajalikuks arsti väljakule kutsuda. "Ma ei tundnud, et mul oleks seda vaja. Pingutasin edasi, jalg oli korras," põhjendas ta. "Ma ei ütleks, et [kaotuse] põhjus oli mu jalas, ta hakkas lihtsalt sellest hetkest väga-väga hästi mängima. Mõistagi tegin ma vigu, aga tema mängis väga hästi."
Pärast 5:1 seisul enda servi kaotamist võitis Williams kahes järgnevas geimis vaid kaks punkti, seejärel teenis ta Pliškova servil veel kolm matšpalli, mida tal ei õnnestunud ära kasutada ning siis kaotas ta enda servi nulliga. Mis nendel hetkedel peas toimus? "Minu arvates hakkas ta [otsustavas setis] mängima alles matšpallil, siis andis ta endast kõik. Mina mõtlesin, et pean võitma mõned punktid, võitma ühe geimi. Siis olid mul tema servil jälle matšpallid, mõtlesin, et nüüd saan ühe neist kätte. Aga seda ei juhtunud," nentis Williams.
Küsimusele, kas äsjane kaotus on tema karjääri kõige valusam, vastas Williams: "Raske öelda. Ma ei teinud nendel matšpallidel midagi valesti, olin jätkuvalt agressiivne, aga ta tabas nii hästi jooni. Ühel matšpallil servis ta ässa, mida polnud võimalik tõrjuda. Andsin endast nendel matšpallidel kõik. Ei saa öelda, et ma läksin matšpallidel pingesse, lihtsalt tema mängis nendel punktidel enda parimat tennist. Seega ma ei saa öelda, et see oleks tohutult valus."
"Kaotused on minu jaoks päris rasked, aga, nagu ütlesin, Karolina hakkas minu 5:1, 40:30 eduseisul imehästi mängima, ma pole kunagi midagi sellist näinud," kiitis Williams. "Aga vähemalt õppisin sellest, et kui järgmisel korral olen kellegi vastu 5:1 ees, pean endast matšpallidel kõik andma. See oli hea õppetund, et matšpallidel tuleb hulluks minna."
2017. aasta sügisel emaks saanud Williams on pärast võistlustulle naasmist jõudnud kahel slämmiturniiril – Wimbledonis ja US Openil – finaali, Prantsusmaa lahtistel pidi ta kaheksandikfinaalis andma loobumisvõidu, nüüd Austraalia lahtistel jõudis kaheksa parema sekka. "Minu jaoks on alati kõige tähtsam võitmine, ma ei kavatsegi seda eitada. Ma pole veel suutnud [slämmiturniiri] võita, aga ma tunnen, et see juhtub," rääkis Williams. "Võtan ühe mängu korraga ja marsin edasi. Kindlasti on minus veel piisavalt sisemist põlemist."
"Tagasitulek pole lihtne olnud. Ausalt öeldes eeldasin, et tulen tagasi, lähen väljakule ja muudkui võidan. Aga niimoodi pole läinud," nentis Williams. "Aga mulle meeldib mu suhtumine. Mulle meeldib, et ma ei lähe väljakule eeldades, et kuna olin aasta aega eemal ja mänginud ainult kümme kuud, peaksin kaotama. Ma ootan alati, et võidan. Ja kui seda ei juhtu, olen pettunud. Aga ma tean, et varem või hiljem see juhtub."
Toimetaja: Maarja Värv