Kvalifikatsiooni esinumber kaotas Melbourne'is maailma 759. reketile
Aasta esimesel tennise slämmiturniiril ehk Austraalia lahtistel langes naiste kvalifikatsiooni esinumber, mullu põhiturniiri kolmandasse ringi jõudnud ameeriklanna Alycia Parks (WTA 68.) konkurentsist juba esimesel tõkkel, kui pidi tunnistama temast maailma edetabelis enam kui 700 kohta madalamal oleva rootslanna Mirjam Björklundi paremust.
Vähem kui poolteist aastat tagasi maailma edetabelis 40. kohale kerkinud ning äsja 24. sünnipäeva tähistanud Parks kaotas mängu tunni ja 22 minutiga 2:6, 3:6. Sealjuures servis ameeriklanna üheksa ässa, aga tegi mängu jooksul lausa 44 lihtviga ning suutis oma kaheksast murdevõimalusest ära kasutada ainult ühe.
Sealjuures pole Björklund WTA karussellis tundmatuks nimeks. 26-aastane rootslanna oli 2022. aasta juunis maailma edetabeli 123. reketiks ning on jõudnud põhiturniirile kolmel slämmil, sealjuures 2023. aasta USA lahtistel, kui ta kaotas avaringis Elise Mertensile enam kui kolme tunni pikkuseks veninud maratonmängu.
Pärast turniiri oli rootslanna aga hädas jalavigastusega, mis sundis teda lõpuks noa alla minema ja nii lõppes tema hooaeg varakult. Taastumisperioodil soovitasid arstid Björklundil eemaldada ka tema kaelal olnud healoomulise tsüsti, kahe operatsiooni järel pääses ta väljakule alles mullu aprilli lõpus ning kaotas enne teisipäeva oma viimasest kümnest mängust kaheksa. Austraalia lahtiste kvalifikatsioonis mängib ta kaitstud edetabelikohaga.
Maailma edetabelis 120. kohal olev lätlanna Darja Semenistaja pidi tunnistama temast sada kohta madalamal oleva prantslanna Carole Monnet' 6:4, 3:6, 6:2 paremust, asetusega mängijatest on kvalifikatsioonis konkurentsist langenud näiteks ka Ana Bogdan, Zhu Lin ja Marina Stakusic.
Toimetaja: Anders Nõmm