Lajal alistas Austraalia lahtiste avamängus kindlalt maailma 109. reketi
Eesti esireket Mark Lajal (ATP 234.) alustas tänavust esimest slämmiturniiri, Austraalia lahtiste kvalifikatsiooni kindla võiduga, kui oli maailma 109. reketist Mihhail Kukuškinist üle 6:0, 6:2.
Vaid tund aega kestnud mängu jooksul võitis kvalifikatsioonis üheksandat asetust omanud Kasahstani tennisist oma esimeselt servilt 41 ja teiselt 23 protsenti mängitud punktidest, Lajali vastavad numbrid olid 79 ja 43; eestlane servis kuus ässa ja kasutas seitsmest murdepallist ära kuus.
Endisel maailma 39. reketil õnnestus Lajali vastu oma servi hoida vaid ühel korral ning ta tegi kaheksa äralöögi kõrval 21 lihtviga (Lajal sooritas 19 äralööki ja tegi kaheksa lihtviga). Kõigist mängitud punktidest võitis Lajal 66 protsenti (56/85).
Teises kvalifikatsiooniringis läheb Lajal vastamisi jaapanlase Sho Shimabukuroga (ATP 194.), kes alistas 6:2, 6:3 endise maailma 39. reketi Radu Alboti (ATP 159.). Moldova esireket on sealjuures kahel korral - 2021 ja 2022 - jõudnud Austraalia lahtistel kolmandasse ringi, 27-aastane Shimabukuro kerkis 2023. aasta oktoobris maailma edetabelis 135. kohale.
Toimetaja: Anders Nõmm