107. korda toimuva Itaalia velotuuri avaetapil tõusti kokku 1851 meetrit ning 646 meetri kõrgusele Superga mäele ronimisega avaldati austust 75 aastat tagasi seal lennukatastroofi tagajärjel hukkunud Torino jalgpallivõistkonnale.

Etapi alguses eraldus kuuepealine jooksikute grupp, kellest jäid umbes 60 km enne finišit kahekesi ette Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl - Trek) ja Lilian Calmejane (Intermarche - Wanty). Madis Mihkelsi meeskonnakaaslane raputas Maddalena tõusul Eritrea ratturi kannult ja saab nõnda esimese mehena sel Girol kanda ka mägedekuninga särki, jälitajate poolt püüti ta viimaks kinni kümme kilomeetrit enne etapi lõppu.

Viis kilomeetrit enne finišit üritas veel kohalik mees Nicola Conci (Alpecin - Deceuninck), aga paar kilomeetrit hiljem tõusis tagant vääramatu jõuga ikkagi Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), kes tõmbas endaga kaasa Ecuadori mehe Jhonatan Narvaezi (INEOS) ja sakslase Maximilian Schachmanni (BORA - hansgrohe). Finišisirgel suutis Narvaez Sloveenia superstaarist ja Schachmannist kiiremini spurtida ning teenis etapivõidu ja ka esimese roosa särgi.

Avaetapp osutus juba keeruliseks ülesandeks mitmele üldvõidu nimel sõitvale ratturile: mullu kuuenda koha saanud 24-aastane hollandlane Thymen Arensman (INEOS) kaotas 2.17, samuti jäi peagrupist maha alles kolmandat korda Girot üritav Romain Bardet (Team dsm–firmenich PostNL). Pogacari peakonkurentidest tõmbas pikima kõrre Geraint Thomas (INEOS), kes kaotas kümme sekundit.

Pogacar edestab boonussekundite toel oma põhirivaale avaetapi järel vähemalt 14 sekundiga, koos Thomasega finišeerisid näiteks ka Damiano Caruso (Bahrain - Victorious), Eddie Dunbar (Team Jayco), Cian Uijtdebroeks (Team Visma), Dani Martinez (BORA - hansgrohe) ja Ben O'Connor (Decathlon AG2R).

Madis Mihkels ületas oma suurtuuride debüüdil laupäeval finišijoone koos nelja tiimikaaslasega grupis, mis lõpetas Narvaezist 10.58 hiljem. Üldarvestuses on eestlane avaetapi järel 97. kohal.