Toyota president: Latvalal oli osa selles, et Toyota MM-sarja naasis

Kuna Toyota rallimeeskond otsustas palgata kolm uut sõitjat – Sebastien Ogier' Elfyn Evansi ja Kalle Rovanperä –, jäid töökohata Jari-Matti Latvala ja Kris Meeke. Toyota autofirma juht Akio Toyoda tänas pressiteate vahendusel Latvalat ja Meeke'i tehtud töö eest ning avaldas, et just Latvala mängis rolli selles, et Toyota MM-sarja naasis.
"Jari-Matti, aitäh, et võitlesid need kolm aastat koos meiega," tänas Toyoda.
"Kui 2014. aastal esimest korda Soomet külastasin, polnud Toyota veel otsustanud WRC-sarja naasta. Olin nii põnevil, sest see oli minu esimene WRC-ralli külastus. Seisin hotelli fuajees ja ootasin, et saaksin rallisõitjaid näha. Jari-Matti, toonane Volkswageni sõitja, jõudis esimesena," meenutas Toyoda. "Kui õhinal tervitasin, ütlesid sina sõbralikult tere. Kui vestlesime ja sa mõistsid, et olen Toyotast, rääkisid sa hea meelega enda Corollast ja Celicast. Sel hetkel otsustasin, et peame tagasi tulema! Võib öelda, et kui ma poleks toona näinud sellist sõbralikku Volkswageni sõitjat, poleks võib-olla praegu MM-sarjas Toyotat!"
"Kui kaks aastat hiljem kuulsin, et sinust saab meie meeskonna sõitja, olin saatuse sellisest imelisest käigust väga liigutatud," jätkas Toyoda enda tänusõnu Latvalale. "Kui päris aus olla, ei oodanud ma, et suudame esimesel hooajal võidu võtta. Eesmärk oli aasta jooksul pjedestaalile jõuda. Aga sa tõid Toyota kohe esimesel rallil Monte Carlos pjedestaalile. Ja järgmisel kuul Rootsis tõid sa meile võidu. See oli imeline kogemus. Olin väga õnnelik, kui saime eelmisel aastal Soomes koos pjedestaalil seista. Kui neid pilte vaatasin, märkasin, et pritsisin Otilt saadud šampanjat esmalt sinu suunas. Usun, et see näitab, kui õnnelik olin, et sain esimest korda koos sinuga pjedestaalil seista."
Toyoda tänas ja Meeke'i ja tema insenerioskusi. "Kris, sa töötasid meie jaoks väga kõvasti. Sa andsid endast kõik ja surusid autot nii palju kui võimalik, lisaks andsid sa endise mehaanikuna palju nõu, see tegi kindlasti Yarise palju tugevamaks. Aitäh sulle sinu panuse eest," kirjutas Toyoda.
Toimetaja: Maarja Värv