Pühapäeval Californias Calabasase lähistel toimunud kopteriõnnetuses hukkus üheksa inimest, nende seas ka 41-aastane Bryant ja tema 13-aastane tütar Gianna.

NBA teatel muudeti Tähtede mängu formaati, et pakkuda rohkem põnevust, aga ka selleks, et iga veerandaeg oleks rohkem heategevuslik. Viimase veerandaja formaadimuudatusega mälestatakse viiekordset NBA meistrit Bryantit.

Tähtede mängu uus formaat:

• Mõlemad meeskonnad (kaptenid LeBron James ja Giannis Antetokounmpo) mängivad Chicago heategevuslike organisatsioonide nimel.
• Tiimid võistlevad esimesel kolmel veerandajal iga veerandi võidu peale, veerandajad algavad seisul 0:0 ja kestavad 12 minutit.
• Iga veerandaja võitja valitud heategevuslikule organisatsioonile annetatakse 100 000 dollarit.
• Viimasel veerandajal lülitatakse mängukell välja ja meeskondadele seatakse ette skoor, milleni peab jõudma. Selle skoorini jõutakse niimoodi, et liidetakse tiimide esimese kolme veerandi punktisummad ja parima tiimi skoorile lisatakse 24 – Bryanti särginumber. Näiteks kui punktisummade liitmisel on kolmanda veerandaja järel seis 100:95, on etteantud skoor 124. Esimene meeskond, kes etteantud punktisummani jõuab, ongi võitja.
• Võitjameeskond teenib 200 000 dollarit, mille saab valida enda vabalt valitud heategevuslikult organisatsioonile.

NBA teatel avalikustavad nad hiljem, mil viisil Bryantit veel Tähtede mängul mälestatakse.  

20 aastat NBA-s Los Angeles Lakersi ridades mänginud Bryant tuli viiel korral NBA meistriks ja mängis 18 korral Tähtede mängul.