Ametlik: Sebastien Ogier lõi käed Citroeniga
Viiekordne autoralli maailmameister Sebastien Ogier liitub alates järgmisest hooajast Citroeni tehasevõistkonnaga.
Ogier' võimalik siirdumine Citroeni on olnud kõneaineks juba nädalaid ja reedel tuli selle kohta ka ametlik kinnitus. Hetkel pole aga teada, kui pika lepingu prantslane sõlmis.
Prantslane sõitis Citroeni roolis ka karjääri esimesed aastad, aga liitus 2012. aastal Volkswageniga ja võitis Saksamaa autotootja "värvides" neli MM-tiitlit, millele lisandus üks mullu M-Spordis.
.@SebOgier & Julien Ingrassia to return to Citroën Racing for 2019! ????
— Citroën Racing (@CitroenRacing) September 28, 2018
Here is a blast from the past with their greatest moments with the team! ????
More to come in 2⃣0⃣1⃣9⃣... pic.twitter.com/eM2ScYtr1h
Ogier teatas, et üheks põhipõhjuseks Citroeniga liitumiseks oli šanss võita MM-tiitel kolmanda võistkonnaga. Seni on kolme erineva tiimiga maailmameistriks tulnud üksnes soomlane Juha Kankkunen.
"Selle otsuseni viisid mind mitmed faktorid. Mulle meeldib väga töötada koos inimestega, kellega aastaid tagasi asjad päris hästi läksid ning samuti meeldib mulle väljakutse tulla maailmameistriks kolmanda tootjaga," lausus prantslane.
"Ja kuigi miski pole paika pandud, siis olen kindel, et autos on potentsiaali ning ma usun väga Satory tehase inimestesse," jätkas Ogier. "Ma pole unustanud, et just see võistkond andis mulle eismesena võimaluse MM-sarjas kaasa lüüa."
Sebastien Ogier ja kaardilugeja Julien Ingrassiaga Citroenis 2011. aastal pärast võidukat Prantsusmaa rallit Autor: Reuters/Scanpix
Ogier võistles Citroeni tehase eest alates 2009. aastast, alguses juunioride tiimis ja hiljem esindusmeeskonnas. Oma teisel hooajal sai ta ka esimese oma 43 etapivõidust. Hiljem lahkus ta küll Volkswagenisse, sest Citroen kippus eelistama ala valitsejat Sebastien Loebi. Pärast Volkswageni tagasitõmbamist 2016. aasta lõpus sai valikuks Malcolm Wilsoni juhitav M-Sport.
"Kui ma otsustasin kaks aastat tagasi M-Spordiga liituda, pidasid paljud seda riskiks. Mina võtsin seda kui enese proovilepanekut ja koos saavutasime midagi erilist," jätkas Ogier. "Malcolmil ja tema meeskonnal on ralli vastu nii suur kirg ning soovin igaüht neist tänada, sest veetsime koos kaks imelist hooaega."
Malcolm Wilson õnnitleb Ogier'd 2017. aastal pärast Walesi rallit, mis kindlustas prantslasele MM-tiitli Autor: Reuters/Scanpix
"Nüüd on järg uue väljakutse käes, aga kõigepealt keskendume selle erilise partnerluse võimalikult heale lõpetamisele. MM-sari on endiselt väga tihe ning jätkame võitlust, et oma šansse hoida ja pingutame lõpui."
Kindlasti valmistab Ogier' saabumine heameelt ka Citroeni bossile Pierre Budarile, kes hooaja keskel vallandas kehvade esituste tõttu britt Kris Meeke'i. "Nende liitumise fakt annab suurt jõudu kogu tiimile," lausus Budar. "Kõik on rohkem motiveeritud kui kunagi varem."
Toimetaja: Siim Boikov