Kaheksa kaugviset tabanud Howard viis Baskonia Euroliigas veerandfinaali

Eesti koondislaste Maik-Kalev Kotsari ja Sander Raieste koduklubi Baskonia pääses korvpalli Euroliigas play-off'i, kui alistas otsustavas mängus Bologna Virtuse 89:77.
Suurepäraselt alustas reedest mängu leedukas Tadas Sedekerskis, kes tabas esimese kahe minutiga kaks kaugviset ning viskas Baskonia esimesest 13 punktist 11. Markus Howardi esimese tabava kolmese järel suurendas Hispaania klubi avaveerandi lõpus oma edu viiele punktile, aga ülejäänud avapoolaeg oli väga tasavägine ja nii mindi vaheajale 41:41 viigiseisul.
Tornike Shengelia viis Virtuse teise poolaja alustuseks kahe punktiga ette, aga siis algas kodumeeskonna võidumarss: Howard tabas poole minutiga kaks kaugviset, Kotsari mängu esimesed punktid suurendasid Baskonia eduseisu perioodi keskel kümnele punktile ning 27 sekundit hiljem tõi eestlane tabloole kodumeeskonna 57:45 edu.
Viimastel kuudel hiilgavas hoos olnud Howard tabas seejärel veel kaks kolmest, kogus Baskonia 31:16 võiduga lõppenud kolmandal veerandajal 14 punkti ja Baskonia alustas viimast perioodi seega 15-punktilisest eduseisust, mida enam maha ei mängitud.
Howard kogus mängu lõpuks 28 punkti (kaugvisked 8/19), samuti tähtsaid kaugviskeid tabanud Matthew Costello lisas 19 punkti ja 36 minutit väljakul rassinud Sedekerskise arvele jäi 16 punkti. Kotsar mängis 17 ja pool minutit ja tabas selle aja jooksul mõlemad oma visked, lisaks sai eestlane kirja viis resultatiivset söötu, kolm lauapalli ja kaks vaheltlõiget. Raieste kümne mänguminutiga ühtegi pealeviset ei teinud, aga jagas kolm korvisöötu, tegi kaks vaheltlõiget ja võttis ühe lauapalli.
Reedese võiduga kaheksanda ehk viimase play-off'i viiva koha saanud Baskonia kohtub veerandfinaalis põhiturniiri parima meeskonna Madridi Realiga. Kolme võiduni peetav seeria algab Hispaania pealinnas teisipäeval.
Toimetaja: Anders Nõmm