Osaka, nagu ka mitmete teiste tippsportlaste, seal hulgas NBA korvpalliklubi Milwaukee Bucksi mängijate protest tuleneb mustanahalise mehe Jacob Blake'i tulistamisest politsei poolt möödunud pühapäeval.

Politseinik Rusten Sheskey tulistas Blake'i Wisconsini osariigis Kenosha linnas seitse korda, tabades teda neljal korral selga. Mees viibib raske selgroovigastusega haiglas ning ei saa suure tõenäosusega enam kunagi uuesti kõndima. Intsident on vallandanud Ühendriikides uue protestilaine politseivägivalla vastu.

"Enne sportlaseks olemist olen ma esmajärgus mustanahaline naine," kommenteeris Osaka kõigepealt sotsiaalmeedias. "Mustanahalise naisena tunnen ma, et hetkel on märksa olulisemaid asju, millele tähelepanu pöörata, kui see, et vaadata mind tennist mängimas."

Neljapäeval peatasid Cincinnati turniiri korraldajad solidaarsuse avaldamiseks terve võistluse. "Ma olin (ja olen) valmis oma vastasega mängima," lausus ta neljapäeval. "Pärast minu teadet ning pikka jutuajamist WTA ja USTA-ga [USA tenniseliit] nõustusin reedel mängima."

Turniiri neljapäevased poolfinaalid, kus Osaka kohtub 14. asetatud belglanna Elise Mertensiga, lükkuvad reedesse.

Maailma kümnes reket Osaka alistas veerandfinaalis Eesti esireketi Anett Kontaveidi (WTA 20.) kolmes setis 4:6, 6:2, 7:5.