"Ma arvan, et Mercedes on tänavu favoriit, nii et kui suudame jõuda neile lähedale - väga lähedale, lähemale kui eelmisel aastal -, siis see oleks suurepärane," lausus sakslane telekanalile Sky Sports. "Aga tuleb pikk aasta. Praegu on märts ja peame jätkama novembrini."

Eelmisel hooajal näitasid Vettel ja Ferrari viimastel aastatel sarja valitseva Mercedes vastu hambaid. Nii oli sakslane märtsist septembrini ka MM-sarja üldliider, aga lõpuks võitis Hamilton siiski tiitli. Etapivõite teenis britt üheksa, Vettel viis.

Ferrari pole võitnud konstruktorite karikat alates 2008. aastast. Viimane individuaalne tiitel jääb 2007. aastasse, mil maailmameistriks krooniti soomlane Kimi Räikkönen, kes tänavugi on Vetteli tiimikaaslane. "Mõistagi tahad sa seda [tiitlit] tagasi tuua. See on meie ambitsioon ja eesmärk - tuua tiitel tagasi Maranellosse," lausus Vettel.

Tänavuse hooaja eel oodatakse võrreldes eelmisega ühtlasemat heitlust ja tasavägisemaid mootoreid. Siiski näitas Hamilton täna Kataloonia testi viimasel päeval parimat minekut - aeg 1.19,333 oli nelja päeva peale parim ja sõidetud keskmise kummiseguga, mis ei ole kõige kiirem. Vettel (1.20,241) oli täna belglase Stoffel Vandoorne'i (McLaren; 1.19,854) järel kolmas.

"Seni on asjad kulgenud hästi, kuid kõik on saanud üsna piiratult sõiduaega, nii et väga raske on hinnata oma sõitu ja ka sõitu võrreldes teistega," kommenteeris Red Bulli rivistuses neli korda maailmameistriks tulnud sakslane. "Aga ausalt öeldes pole see sel nädalal kõige olulisem. Kõigepealt tahad olla kindel, et auto liigub. Aga ka see on raske, sest meil polnud palju aega."