2016. aasta detsembris emaks saanud Azarenka ning tema endine elukaaslane käivad poja hooldusõiguse üle kohut, mistõttu loobus ta augustis US Openist ning novembris toimunud Fed Cupi finaalist. Viimati mängis Azarenka juulis Wimbledonis, kus jõudis kaheksandikfinaali.

Üldse mängis Azarenka mullu vaid kuus matši ning lõpetas hooaja maailma edetabeli 208. numbrina.

Austraalia lahtiste korraldajad teatasid Twitteri vahendusel, et Azarenka võttis end tänavuselt turniirilt maha. "Väga kahju, et Azarenka ei saa sel aastal Austraaliasse reisida. Austraalia lahtised on tema lemmikturniir ja ta ootab juba, et saaks Melbourne’is järgmisel aastal mängida," ütles turniiridirektor Craig Tiley.

Algselt andsid korraldajad Azarenkale põhitabelisse vabapääsme, mille nüüd saab horvaat Ajla Tomljanovic, kes paikneb maailma edetabelis 108. real.

Azarenka triumfeeris Austraalia lahtistel 2012. ja 2013. aastal. Naistest on enda kõrvalejäämisest teatanud ka endine esireket Serena Williams. Mullused Austraalia lahtised võitnud ameeriklanna sai septembris emaks ja tõdes, et pole veel valmis tipptennisesse naasma.

Meeste seas on enda eemalejäämisest juba teada andnud endine esireket Andy Murray ja Rio olümpiapronks Kei Nishikori, lahtine on ka maailma esinumbri Rafael Nadali, kuuekordse Austraalia lahtiste võitja Novak Djokovici ja 2014. aasta võitja Stanislas Wawrinka osalemine.