Hiina andis USA-le lahingu, aga suurfavoriit tagas koha veerandfinaalis

Austraalias Sydneys jätkuval naiste korvpalli MM-finaalturniiril teenis laupäeval kolmanda järjestikuse võidu tiitlikaitsja USA, kes alistas Hiina 77:63.
Sarnaselt turniiri avamängule Belgia vastu, mille USA võitis 87:72, pidid ameeriklannad ka kolmandas voorus tavapärasest enam vaeva nägema.
Tugeva teise veerandaja teinud USA läks Hiina vastu poolajale 44:25 eduseisus, aga hiinlannad lubasid kolmandal perioodil tiitlikaitsjatel visata vaid 12 punkti ja vahe kärises otsustava veerandaja alguseks üheksale punktile.
Siis panid ameeriklannad kaitse lukku, Hiina mäng muutus rabedaks ja neljanda perioodi esimese korvini jõudsid nad alles pärast kolm ja pool minutit kestnud mängu. Tugeva lõpuspurdi toel jõudis Tokyo olümpiamängudel viienda koha saanud Hiina veel kaks minutit enne lõpusireeni üheksa punkti kaugusele, ent USA võttis lõpuks siiski koondise 25. järjestikuse võidu MM-finaalturniiridel.
Lõppenud WNBA hooaja kõige väärtuslikum mängija A'Ja Wilson oli USA resultatiivseim 20 punktiga, Las Vegase täht lisas ka kaheksa lauapalli. Chelsea Gray ja Alyssa Thomas panustasid võitu 12 punktiga, Thomas noppis samuti kaheksa lauapalli. Üleplatsinaine oli Hiina kasuks 21 punkti visanud Meng Li.
Võiduga koha veerandfinaalis taganud USA on võitnud kõik kolm mängu, Hiinal on kaks võitu ja üks kaotus, neile järgnevad A-grupis Lõuna-Korea (1-2), Belgia (1-1), Puerto Rico (1-1) ja Bosnia (0-3).
Toimetaja: Anders Nõmm