Lõuna-Eesti rallil stardib seitse MM-sarja masinat
23. augustil peetavale Lõuna-Eesti rallile on registreerunud maailma absoluutsesse tippu kuuluvad rallisõitjad. Kokku on starti oodata seitse autoralli MM-sarjas osalevat masinat ja 12 R5 autot.
Kodupubliku rõõmuks on Ott Tänak ja Martin Järveoja stardis oma Hyundai i20 Coupe WRC-ga. Hyundai Motorsporti on samal autol esindamas ka Thierry Neuville ja Nicholas Gilsoul. Lisaks neile toob meeskond rajale veel kolm WRC2 masinaklassi kuuluvat Hyundai i20 NG R5 autot, millega võistlevad Norra-Rootsi võistluspaar Ole Christian Veiby / Jonas Andersson, venelased Nikolay Gryazin / Konstantin Aleksandrov ja soomlased Jari Huttunen / Mikko Lukka.
Hyundai Motorsport'i direktori Andrea Adamo sõnul on RedGrey Lõuna-Eesti Rallil osalemine meeskonnale ideaalseks ettevalmistuseks eesootavaks WRC etapiks. "Olen seda ka varem öelnud, aga me tõsiselt armastame Eesti fänne ja siinseid teid. Mul on head mälestused eelmisel aastal toimunud Rally Estonialt, kui Ott ei olnud veel meie tiimis, isegi siis elati meile kõvasti kaasa, kuid paar kuud tagasi toimunud Viru rallil oli see toetus veelgi suurem ja seda on muidugi väga hea näha, et omadele ollakse toeks."
Autoralli valitsev maailmameister Ott Tänak kinnitab omalt poolt tiimijuhi Andrea Adamo sõnu ja lisab: "Oleme kogu meeskonnaga pausi ajal omajagu vaeva näinud ja RedGrey Team Lõuna-Eesti Ralli pakub meile ideaalseid tingimusi, et ennast koduseks WRC etapiks valmis seada. Nii hoiame tiimisiseselt meele teravana ning tagame pideva arengu ka arendusprotsessides."
Lisaks Hyundai Motorspordile on starti oodata ka kolme Toyota GAZOO Racingu võistluspaari: kuuekordsed maailmameistrid Sebastien Ogier / Julien Ingrassia, Suurbritannia ekipaaž Elfyn Evans / Scott Martin ja Kalle Rovanperä / Janne Halttunen. Kõik kolm paari tulevad starti Toyota Yaris WRC ralliautodega.
RedGrey Team Lõuna-Eesti Rallil on esindatud ka WRC sarja kolmas tehasemeeskond, Suurbritannias paiknev M-Sport, kelle sõitjad Esapekka Lappi / Janne Ferm ja Teemu Suninen / Jarmo Lehtinen tulevad Eestisse sarnaselt teiste ekipaažidega eesmärgiga valmistuda eesootavaks WRC etapiks. Esapekka Lappi istumise all on JanPro Racingu poolt ettevalmistatud Ford Fiesta WRC ja Teemu Suninen kihutab Lõuna-Eesti teedel Soome eratiimi Ford Fiesta R5 masinal.
RedGrey Team Lõuna-Eesti Rallil tulevad starti ka valitsevad Eesti meistrid Georg Gross / Raigo Mõlder. Grossi sõnul on nende peamine fookus uuendatud autoga kohanemisel. "Peale Viru rallit saatsime auto kere M-Sporti, et see viia vastavusse kehtivate FIA 2020. aasta homologatsiooninõuetega, kuna kodusel WRC etapil startimise eelduseks on see, et auto vastaks WRC sarja nõuetele. Lühidalt öeldes saab 2017. aasta masinast 2020. aasta masin. Seetõttu ei hakka me selleks ralliks suuri eesmärke seadma, vaid püüame autol tehtavate muudatustega kohaneda, kuid samas hoiame kindlasti silma peal ka Eesti meistritiitli arvestusel."
Toimetaja: Kristo Tamm