Kolm nädalat tagasi kodusel Otepää MK-etapil säranud Ilves hüppas pühapäeval Lahtis 126,5 meetrit ja teenis 128,9 punkti, mis asetas ta 10 km suusasõidu eel kolmandaks.

Liidriteks olid kaks austerlast: Stefan Rettenegger hüppas 132 meetrit ja sai 136,7 punkti, koguni 136,5-meetrise õhulennu pakkunud Johannes Lamparter alustas temast viis sekundit hiljem. Ilves pääses Retteneggerist rajale 31 sekundit hiljem.

Ilves sõitis kogu suusadistantsi esimese poole koos sakslase Terence Weberiga, 7,5 km vaheajapunktiks oli eestlane pooleteise sekundiga ette rebinud ning kilomeeter hiljem kaotasid Weber ja Eero Hirvonen Ilvesele juba 20 sekundiga.

Põnevas lõpuheitluses jäi peale Lamparter, kes edestas finišis Retteneggerit vaid 0,1 sekundiga ja teenis oma hooaja kolmanda etapivõidu. Ilves ületas finišijoone kolmandana, kaotust austerlastele kogunes 51,8 sekundit. Weber ja Hirvonen jäid aga esiviisikust üldse välja, sest fotofiniši järel anti neljas koht Vinzenz Geigerile (+1.01,4) ja viies Jörgen Graabakile.

"Oli tõesti äge päev. Alustades juba hüppemäest. Tegin hea hüppe ja sealt oli juba hea alustada murdmaasõitu," kommenteeris Ilves. "Murdmaasõit oli üldiselt taktikaliselt hea. Kontrollisin ja kui vaja, sai lõpus vajutada. Kindlustasin lõpus oma kolmanda koha ära."

"Otepääl sai sellele väga hea alus pandud, et saada hüppemäel enesekindlus ja siin jätkata. Tõesti on poodiumil väga mõnus olla."

Viimased 11 võistlust võitnud ja juba MK-sarja üldvõidu kindlustanud Jarl Magnus Riiberit Lahtis kohal ei olnud, sest laseb arstidel õlga uurida. Reedesel proovivõistlusel sai Ilves normidele mittevastava hüppekombinesooni tõttu disklahvi.