Seeria Warriorsi ja Sacramento Kingsi vahel päädis otsustava seitsmenda kohtumisega Sacramentos, kus esimene poolaeg möödus väga tasavägiselt. Valju kodupubliku ees mänginud Kings saavutas poolajapausiks 58:56 eduseisu.

Teiseks poolajaks tuli parema hooga välja Golden State'i meeskond, kes saavutas Stephen Curry ja Klay Thompsoni juhtimisel kolmanda veerandaja lõpuks kümnepunktilise eduseisu. Otsustaval veerandajal ei võtnud nad jalga pedaalilt, Curry seejuures alustas veerandit üheksa järjestikuse punktiga. Warriorsi eduseis paisus poole veerandaja peal 22-punktiliseks ja viimase kaheksa aasta jooksul neli tiitli võitnud Warriors pälvis lõpuks 120:100 võidu ning pääsesid sellega play-off'i teise ringi.

Curry viskas ellujäämismängus 50 punkti ja lisas sellele veel kaheksa lauapalli ning kuus resultatiivset söötu. Kahekordne liiga väärtuslikeim mängija tabas seitse kaugviset ning viskas väljakult 52-protsendilise täpsusega. Tema 50 punkti on ühtlasi kõige suurem punktisaak, mis NBA ajaloos seitsmendas play-off mängus visatud on.

"Saad mälestustest alati võtta, kuidas sellistes keskkondades tunne on, sest oled alati närvis. Aga kui pall kukkuma hakkab, siis peab lihtsalt lõppude lõpuks korvpalli mängima," ütles tagasihoidlik Curry pärast mängu.

Tema tiimikaaslased kiidusõnadega aga tagasi ei hoidnud. Peatreener Steve Kerr kutsus Curry't üheks NBA ajaloo parimaks mängijaks, Draymond Green ütles, et jälgis Curry tegutsemist fännina ning Klay Thompson ütles, et seitsmes kohtumine Kingsiga läheb NBA ajalukku Stephen Curry mänguna.

Andrew Wiggins lisas omalt poolt 17 punkti, Thompson panustas 16 punktiga ja Kevon Looney tegi suure kaksikduubli, kui skooris 11 punkti ja haaras 21 lauapalli. Kaotajate eest oli parim Domantas Sabonis 22 punkti, kaheksa lauapalli ja seitsme resultatiivse sööduga. De'Aaron Fox lisas 16 silma.

Warriors kohtub play-off'i teises ringis Los Angeles Lakersiga ja korvpallifännide rõõmuks näeb taaskord heitlust Curry ja LeBron Jamesi vahel. Aastatel 2015-2018 kohtusid Warriors ja Jamesi juhitud Cleveland Cavaliers NBA finaalis neli korda, Warriorsil õnnestus võita kolmel korral. Siiski võib kõige suurem võit kuuluda hoopis Jamesile, kes tuli 2016. aastal Clevelandiga 1:3 kaotusseisust välja, et tiitel pea kohale tõsta.

Warriorsi ja Lakersi teise ringi esimene kohtumine leiab aset Eesti aja järgi kolmapäeva varahommikul kell 05.00.

See you soon, @Lakers pic.twitter.com/U6ENLnozrq

— Golden State Warriors (@warriors) May 1, 2023

Teised tulemused:

New York Knicks - Miami Heat 101:108
Heat juhib veerandfinaalseeriat 1:0

Denver Nuggets - Phoenix Suns 125:107
Nuggets juhib veerandfinaalseeriat 1:0