Hommikuses eelsõidus ajaga 4.10,76 viienda koha saanud ja esikoha teeninud Ivan Patapenkale 17,27 sekundiga kaotanud Karlson oli lõunal toimunud esimeses poolfinaalis tagasihoidliku alguse järel poolel maal veel seitsmendal kohal, aga sõitis välja kiireima kolmanda sektori ja sai ajaga 3.59,32 kolmanda koha, mis viis ta A-finaali.

Seal oli olümpiapääsme tagamiseks vaja lõpetada kahe kiireima seas, Karlson tegi taas tugeva lõpu, aga aeg 3.59,78 seitsmendast kohast enamat ei andnud. Esimesena Pariisi pääsenud Zahhar Petrovile kaotas Karlson 12,76 sekundit, teisena tagas koha OM-il itaallane Nicolae Craciun (+2.01).