USA idarannikul New Jerseys toimunud võitlusõhtu peamatšis läksid vastamisi 32-aastane Mahhatšev, kelle jaoks oli see kolmas kord oma tiitlivööd kaitsta ning 35-aastane Poirier, kes sai kolmandat korda võimaluse kaaluklassis meistriks tulla.

Matš algas nagu oodatud oli, kui 2016. aastal sambo maailmameistriks tulnud Mahhatšev ameeriklase põrandale viis ning teda seal terve raundi hoidis. Teises raundis suutis Poirier aga vastase mahaviimised tõrjuda ning mõnel korral Mahhatševit rusikaga torgata.

Kolmas raund möödus taaskord Mahhatševi juhtimisel, kui ta klintšis ameeriklast põlvega tabas. Siis surus ta Poirier' seina äärde ja viis matši taas põrandale, kuid ameeriklane toibus kiiresti ning pääses ohtlikust olukorrast. Neljandas raundis hoidis Poirier matši taas jalgadel ning suutis vastase puuri äärde viia, kus ta suurepärase küünarnukilöögiga dagestanlase veritsema pani.

Otsustavas raundis püsisid mehed umbes kaks minutit jalul ja Poirier andis vastasele taas paar vopsu, aga Mahhatšev viis siis suurepärase võttega võitluse taas matile ning asus kägistusvõttet jahtima. Poirier pääses esimesest katsest, aga Mahhatševil õnnestus siis D'arce'i võttesse minna ning ameeriklane oli sunnitud kaks minutit ja 18 sekundit enne matši lõppu alla andma.

ISLAM MAKHACHEV TAPS OUT DUSTIN POIRIER!

@MakhachevMMA tested by the Diamond but still the best in the world! #UFC302 pic.twitter.com/6ZfJkJFXFU

— UFC Europe (@UFCEurope) June 2, 2024

Poirier tõdes, et tegemist võis olla tema karjääri viimase matšiga. "Kui ma veel võitlen, siis mille eest? Lihtsalt et võidelda? Ma olen seda juba 50 korda teinud," sõnas ameeriklane, kes ei ole oma karjääris tiitlivööd kanda saanud. "Ma ei tea, mul on väike tütar. Pean vaatama, see võis ausalt öeldes mu viimane kord olla."

2019. aastal kaotas Poirier tiitlimatšis legendaarsele Habib Nurmagomedovile, siis võitis ameeriklane kolm matši järjest, alistades Conor McGregori kaks korda. Siis sai ta veel ühe võimaluse meistriks tõusta, aga kaotas tiitlimatšis Charles Oliveirale. Tiitlimatšide vastased kinnitavad suures pildis mustrit - Poirier on kergekaalu võitlusklassi paremaid poksijaid, kuid maadlejate vastu jääb ameeriklane hätta.

Mahhatšev kaitses oma tiitlit kolmandat korda, alistades Alexander Volkanovski kaks korda ja nüüd Poirier'. Dagestanlane ütles pärast matši, et kaaluklassis talle enam konkurenti pole. "Mu unistus on teise kaaluklassi vöö eest võidelda. Tahan jälle seda energiat tunda, sest tiitli kaitsmine pole päris sama. Vajan uut vööd," ütles Mahhatšev.

Kui kergkaalu (66-70 kg) tšempion Mahhatšev peaks kaaluklassi võrra liikuma, siis tõenäoliselt teeks ta seda kergekeskkaalus (71-77 kg), mida valitseb britt Leon Edwards. Oma kaaluklassis saaks järgmisena võimaluse armeenlane Arman Tsarukyan.