Nii valitseva maailma- kui Euroopa meistri kuldset krooni kandev Itaalia lustis neljapäeva õhtul Roomas võimsalt ja otsustas poolfinaali saatuse ära kolme geimiga. Itaalia rünnak oli 57- ja Prantsusmaa oma 43-protsendiline, Yuri Romano tõi võitjatele 15 punkti.

Vahemikus 1989-2005 üheksast EM-ist kuus võitnud Itaalia jõudis finaali teist turniiri järjest, kaks aastat tagasi alistati kullamängus Sloveenia 3:2.

Tänavuses EM-finaalis kohtub Itaalia Roomas Poolaga, ETV2 ja ERR-i spordiportaali otseülekanne algab laupäeval kell 21.50.

Enne mängu:

Maailma edetabeli kolmandal kohal olev Itaalia võrkpallikoondis on tulnud Euroopa meistriks lausa seitsmel korral, võidutsedes aastail 1989-2005 kuldse põlvkonna meeskonna toel üheksast EM-ist kuuel.

Pärast 2005. aasta tiitlit pidid itaallased üle elama aga võrdlemisi pika põua, kui teenisid järgmise seitsme EM-iga kaks hõbemedalit ning ühe pronksi. 2021. aastal naasesid nad aga võidukale rajale, kui tulid taas Euroopa meistriks.

Sel EM-il läbis üks võõrustajariikidest alagrupiturniiri viie võiduga, alistades Belgia, Eesti, Serbia, Šveitsi ja Saksamaa. Itaalia loovutas A-alagrupi viimases kohtumises Saksamaale kaks geimi, mistõttu läbisid nad võiduka alagrupiturniiri 14 punktiga. Lõppturniiri avaringis alistasid nad kolm-null Põhja-Makedoonia ning veerandfinaalis sai tiitlikaitsja kolm-kaks jagu Hollandist.

Itaaliast maailma edetabelis vaid neli rida allpool asetsev Prantsusmaa on oma pika ajaloo vältel Euroopa meistriks tulnud vaid korra, kui 2015. aastal Bulgaarias peetud finaalmängus Sloveenia kolm-null alistati. 2021. aast EM-il läbis Prantsusmaa alagrupiturniiri täiseduga, kuid jäi lõppturniiri avaringis Tšehhile null-kolm alla.

Sel MM-il on Prantsusmaa ainus poolfinalist, kes alagrupiturniiri viie võiduga ei läbinud. D-alagrupis alustasid prantslased võitudega Türgi, Portugali ja Iisraeli vastu, kuid siis pidid nad tunnistama Rumeenia paremust. Alagrupi viimases mängus alistas Prantsusmaa Kreeka ning pääses ühele kaotusele vaatamata alagrupist esimesena edasi.

Lõppturniiril on Prantsusmaa aga ainus meeskond, kes ei ole geimigi kaotanud: avaringis alistati Bulgaaria kolm-null, veerandfinaalis võeti Rumeenia vastu kolmegeimiline revanš.