Tegemist on esimese korraga NBA ajaloos, kui samad meeskonnad kohtuvad kolmes finaalis järjest. Kui üle-eelmisel aastal jäi mängudega neli-kaks peale Golden State, siis eelmisel aastal tuli üks-kolm kaotusseisust välja Cleveland, võites ajaloolise finaalseeria neli-kolm.

Kes aga on favoriidiks triloogia kolmandas osas, kommenteeris Vikerraadiole NBA korvpalliliiga ekspert Kaarel Raik.

Golden State Warriorsi eelised:

• Ollakse väga heas hoos. 12-0 jõuti finaali. Mitte ükski meeskond NBA play-off'ide ajaloos ei ole suutnud jõuda tulemusega 12-0 sellest hetkest, kui kõik kolm ringi on mängitud nelja võiduni. Viimasest 28 mängust on kaotatud vaid üks.
• Enne seda hooaega suutsid nad oma ridadesse lisada ka Kevin Duranti, kes selgelt NBA kindlalt Top 5, aga arvan, et ka Top 3 mängijate hulka kuulub. Veel on Warriorsil Klay Thompsoni ja Stephen Curry näol mitte ainult kaks väga head viskajat tänases NBA-s, vaid läbi ajaloo on need kaks meest väga kõrgel kohal oma viskeoskuse poolest. Kui kate tuleb ja seal korralikult ei vahetata, läheb kohe kolmene teele ja enamasti nad sisse kukuvad.
• Nemad on ühed neist, kes inglise keeles small-ball mängu on tuntuks viinud. Ehk mängitakse enamasti lühikeste meestega. Neil väga tihti traditsioonilist tsentrit mängus ei olegi. Ja see just annabki neile võimaluse. On väga head viskajad ja mäng suudetakse ajada väga kiireks. Kui tuleb pallikaotusi, siis sealt läheb kohe kiiresse, kaitsemängijad ei leia väga hästi omi mehi üles ja nii need punktid tulevad.

Cleveland Cavaliersi eelised:

• Clevelandi eeliseks esimese asjana on kindlasti spordisõpradele tuntud nimi LeBron James. Ameerikas on hetkel üks pop teema meedias - kumb on parem: LeBron James või Michael Jordan? Mina muidugi sellesse diskussiooni ei tahaks laskuda, aga selge, et oma generatsiooni parima mängijaga on tegu. Vähetähtis ei ole see, et LeBron oma 14. hooajal tundub olevat oma elu parimas vormis. Tavaliselt mängijate karjäär hakkab sel ajal alla tulema ja enam nii häid tulemusi ei suudeta teha. Aga LeBron on seda suutnud. Korvpalli IQ on nii kõrge. Tema jaoks ei ole absoluutselt tähtis see, mis on tema enda näitajad. Seni, kuni meeskond võidab, on tema rahul. Tema mõte igal rünnakul on see, et lõpuks peame tegema parima viske mis võimalik.
• Golden State'il meeldib mängida lühikeste meestega ja see on neile edu toonud. See annab võimaluse Clevelandi poolelt sellistele meestele nagu Kevin Love ja Tristan Thompson, kes on väga head lauavõtjad. Ja seda eriti ründelauas. Juhul, kui Clevelandil õnnestub saada endale teisi võimalusi - vise läheb mööda, saavad palli ja uuesti proovida -, siis see võib hakata mõjutama Warriorsi mängu ja kindlasti ka moraali alla tooma. Kevin Love ja Tristan Thompson on selles osas saanud play-off'ides väga heasse hoogu.
• Ma ütleks, et Clevelandil on ka pikem pink. Pingilt on neil tuua selle aasta võistkonnaga lisandunud Kyle Korver, kes on väga hea kolmepunktiviskaja. Ütleks, et Clevelandi meeskonnast kõige parem. Samuti kunagi täiesti superstaari staatuses olnud Deron Williams, kes nüüd on juba veteranmängija, aga temalt oodatakse seda, et ta vahetatakse pingilt väljakule ja ta võib anda selle särtsu lisaks. Ta tuleb, suudab ka hästi punkte tuua ja lisaenergiat pingilt. Ma arvan, et siin eelis Cavaliersil.
• Kindlasti ei ole vähetähtis ka see, kuidas eelmise aasta kaotus Warriorsile tuli. Ma arvan, et moraalne eelis on mingis mõttes ikkagi Clevelandil. See, et suudeti 1-3 kaotusseisust välja tulla ja võita kolm mängu järjest. Viimane võideti Warriorsi koduväljakul. Kindlasti Warriors on täis tahet kõik see unustada, ümber pöörata, ise võit võtta ja eelmise aasta eest kätte maksta, kuid ma arvan, et see on miski, mis Warriorsil peas mõlgub ja juhul, kui mängud peaks minema punkt-punkti heitluseks, siis paratamatult hakkavad sellised asjad alateadvuses ka rolli mängima.