Kanada ja Mehhikoga kahasse korraldatavaks koduseks MM-finaalturniiriks valmistuv USA koondis alustas Pochettino ajastut Austinis saadud 2:0 võiduga Panama üle, ent jäi siis ilma klubide juurde naasnud Christian Pulisicist, Ricardo Pepist ja Weston McKennie'st ning jäi võõrsil Mehhikole alla sama skooriga.

Kui läbi aegade peetud 78 omavahelisest mängust on Mehhiko võitnud 37 ja USA 24, on viimased aastad olnud selgelt ameeriklaste poole kaldu: Mehhiko võidutses viimati 2019. aasta septembris toimunud sõpruskohtumises, pärast mida sai USA enne teisipäeva viis võitu ja kaks matši lõppesid viigiga.

"Oleme kõik pettunud, sest meie kasutuses polnud kõiki mängijaid, keda oleks tahtnud siin näha," sõnas argentiinlasest peatreener pärast kaotust. "Jäime erinevatel põhjustel osadest mängijatest ilma ning jõudsime Mehhikosse veidi alamehitatutena. Tahan tänada neid mängijaid, kes siin olid, sest nad olid väga professionaalsed ja nad käitusid suurepäraselt."

"Andke meile aega: aega kõiki mängijaid hinnata, nendega koos viibida, neid tundma õppida ja siis saan anda arvamuse, mis on palju sügavam sellest, mida olen seni näinud. Vajame veel selliseid mänge, et oma teadmistepagasit täiendada," lisas Pochettino.