Tugev Islandi koondis tegi 3:3 viigiseisult 6:1 spurdi ja haaras sellega ohjadest, kasvatades 20. minutiks edu kahekohaliseks. Poolajapausile mindi Islandi 23:10 juhtimisel ja teisel poolajal stsenaariumis suurt muudatust ei toimunud: Island dikteeris mängutempot ja leidis igale Eesti pingutusele vastuse, vormistades kindla 39:24 võidu.

Eesti eest viskasid nii Arno Vare, Karl Roosna kui ka Artur Morgenson neli väravat, Dener Jaanimaa ja Martin Lepiku arvele jäi kolm tabamust. Käe said valgeks veel Hendrik Koks, Oskar Luks, David Mamporia, Ülljo Pihus ja Ilja Kosmirak. Islandi eest tegi resultatiivseima esituse üheksa väravat visanud Bjarki Mar Elisson.

Eesti kuulub neljaliikmelisse valikgruppi, kaks paremat pääsevad otse finaalturniirile ja edasi saavad ka kaheksa valikgrupi peale neli paremat kolmanda koha omanikku. Serbia ja Island on võitnud mõlemad mängud, Eesti ja Ukraina on mõlemad kaotanud.

Järgmised valikmängud toimuvad märtsikuus, kui Eesti peab Ukrainaga kaks mängu järjest. Maikuus mängitakse taaskord Serbia ja Islandiga.

Enne mängu:

Island alustas EM-valiksarja tõelise jõudemonstratsiooniga, kui alistas Reykjavikis Ukraina koguni 48:26 (23:9), millega püstitati ühtlasi Islandi koondise uus EM-valikmängude väravarekord. Eesti koondis pidi avamängus võõrsil tunnistama Serbia 39:18 (21:9) paremust.

"Käsipall on jõuline mäng, meil tuleb see jõulisus mängu panna ja seda me proovime ka näidata. Peame mängima enda parimat mängu, et näidata midagigi," tunnistas Eesti koondise ääremängija Mathias Rebane. "Island on väga hea, neilt on hea õppida ja loodame, et need varasemad mängud on meile ka midagi õpetanud," lisas Rebane.

Eesti ja Islandi viimased vastasseisud pärinevad 2024. aasta maailmameistrivõistluste valiksarjast, kui saareriigi esindus näitas kahe kohtumise jooksul oma võimsat üleolekut. Reykjavikis peetud avamängus võidutses Island koguni 50:25 (26:12) ning kolm päeva hiljem Tallinnas 37:24 (18:13). Aasta varem, 2024. aasta EM-valiksarjas, olid islandlased Eestist paremad 37:25 ja 30:23. Eesti seni ainus punkt omavahelistest mängudest pärineb 2009. aastast, kui Tallinnas suudeti hilisem EM-pronksmedalist 25:25 viigiga üllatada.

Eesti ja Islandi EM-valikkohtumine algab kell 18.00 Tallinnas Kalevi Spordihallis.