Eesti asus mängu 3:0 juhtima, aga seejärel sattus hoogu ka Iisrael, minnes ette 4:3 ja 9:4 ning võites esimese poolaja 15:13. Teine poolaeg oli Iisrael pidevalt mõne väravaga peal, aga seisult 27:23 vähendas Eesti vahe kolm minutit enne lõppu ühele tabamusele.

Järelejäänud aja jooksul külalised siiski viigini ei jõutud. Kaheväravaline kaotus tähendab, et omavaheliste mängude seis Iisraeliga jäi 57:57. Kuna Iisrael viskas aga võõrsil ühe tabamuse enam, siis on neil eelis.

"Ootasime enamat, hoolime häälestatud võitluseks," lausus Eesti koondise väravavaht Rasmus Ots ERR-ile. "Võitlesime, aga neil oli täna igale teravusele vastu panna. Olid teinud hea analüüsi."

Millest jäi puudu? "Võib-olla konkreetse liidri esilekerkimine. Esimeses mängus [Karl] Toom 11 väravaga tassis. Teisel poolajal hakkas Mait [Patrail] meid lõpus vedama, aga jäi võib-olla liiga hiljaks. Oleks saanud suts varem viskamise poole tagantliinist paika, oleks võib-olla allpool teistel rohkem ruumi jäänud."

"Võitlust oli kõvasti, alustasime hästi," täiendas Martin Johannson. "Eksimused visetel lasid kuidagi õhu kummist välja. Ülejäänud mäng oli lihtsalt rapsimine, et tagasi tulla. Ei olnud kaugel, üsna kinni püüdsime, aga jäi puudu jah."

Eesti käsipallikoondise EM-valiksari jätkub aprilli lõpus mängudega kodus Tšehhi ja võõrsil Islandiga. Finaalturniiri lootuse säilimiseks tuleb kindlasti üht-teist saavutada ennekõike esimeses kohtumises tšehhidega.

"Keegi astu platsile kaotama, aga lootused tõmbusid praegu väga napiks. Aga tuleb ära mängida, anda endast kõik ja jumal teab," lausus Johansson.

Enne mängu

Võimalikku valikgrupist edasipääsemist arvestades on võõrsil Iisraeli vastu peetav kohtumine Eesti jaoks väga tähtis. Senisest kolmest mängust on Eesti võitnud ühe ja kaotanud kaks, ainus võit tuli neljapäeval tänase vastase Iisraeli vastu. Tolles mängus Eesti resultatiivseimana 11 väravat visanud Karl Toom ütles, et kodusaalis teenitud võit andis koondisele lisajõudu. "Pärast mängu oli näha, et kõik olid väga õnnelikud. Avamäng andis kõikidele ülihea boost'i, kõik on motiveeritud, et pühapäeval mäng võita."

EM-valiksarja 3. alagruppi juhib täiseduga Tšehhi (3-0-0), neile järgnevad Island (2-0-1), Eesti (1-0-2) ja Iisrael (0-0-3).