Kui eelmisel aastal pakkus Eesti tiimidele konkurentsi teisel kohal lõpetanud Riia Kurbads, siis uuel hooajal lisandub hokiliiga võistkondade nimekirja ka teine Läti tiim, HS Riga U-20 noorteklubi. Lätlased saavad küll tulla Coolbet hokiliiga võitjaks, kuid mitte Eesti meistriks.

"Eelmine hooaeg näitas, et see Läti Kurbadsi liitumine Eesti liigaga tõstis kogu selle liiga taset ja pani ka Eesti klubid mängima täiesti teistsugust jäähokit," sõnas alaliidu juht Rauno Parras.

"Omavahel ollakse mänginud juba aastaid, teatakse üksteist, käib natuke selline võib-olla veeretamine, üksteise nõrkuste teadmine, proovimine neid ära kasutada. Kurbadsi näol tuli siia täiesti uus, maailma kümnendast hokiriigist pärit hokiklubi."

Kokku mängib algaval hooajal meeste liigas seitse ning naiste konkurentsis kuus võistkonda. Oma viiendat järjestikust meistritiitlit hakkab püüdma Tartu Välk 494, klubi mänedžer Oleg Litvjakov näeb uue vastase tulekus vaid positiviiset.

"Kaks Läti klubi ja ülejäänud Eesti klubid on meie jaoks konkurendid. Võtame neid vastu suure austusega ja mängime kõikidega ühtemoodi," sõnas ta.

Esimene mäng toimub laupäeval, kui omavahel lähevad Kohtla-Järve jäähallis vastamisi Viru Sputnik ja uustulnuk HS Riga.