Björndalen tegi olümpiadebüüdi 1994. aastal koduses Lillehammeris ja on seejärel järjest võistelnud kuuel olümpial.

"Laskesuusaliit ei valinud Björndalenit koondisesse. Oleme nendega sellest pikalt rääkinud ja nõustusime lõpuks nende selgitusega, miks nad seda ei teinud," vahendab NRK Norra olümpiakomitee pressiteadet.

Jaanuari lõpus 44-aastaseks saav Björndalen on läbi aegade enim olümpiamedaleid võitnud talisportlane, tema auhinnakapis on kaheksa kuldmedalit, neli hõbedat ja üks pronks.

Tänavu pole Björndalen aga väga hea minekut näidanud. Tema parimad tulemused pärinevad hooaja avaetapilt Östersundis, kui ta oli nii tavadistantsil kui jälitussõidus 18.

Björndalen võitles koha eest Lars Helge Birkelandi, Henrik L’Abee-Lundi ja Erlend Bjöntegaardiga, kes on kõik temast sel hooajal paremad olnud. L’Abee-Lundi senise hooaja parim tulemus on viies koht, Birkelandil kuues ning Bjöntegaardil kümnes.

Enne hooaega panid laskesuusatajad paika kriteeriumid, kuidas olümpiakoondisesse pääseb ja millal lõplik valik tehakse, tingimustega nõustusid nii sportlased kui treenerid. "Kahjuks pole Björndalen neid tingimusi täitnud, koondises on teisi sportlasi, kes on olnud temast paremad ja tingimused täitnud. Need sportlased väärivad loomulikult kohta olümpial," ütles Norra olümpiakomitee spordijuht Tore Övebrö. "Nii olümpiakomitee kui laskesuusaliidu jaoks on nüüd peamine kindlustada, et meie medalikandidaadid laskesuusatamises saaksid teha parima olümpiaettevalmistuse."

"Spordijuhina on mul kahju, et Björndalen olümpiale ei sõida," lisas Övrebö.

Olümpiakoondisesse nimetati tänavusel hooajal kuus etappi võitnud Johannes Thingnes Bö, tema vanem vend Tarjei Bö, Emil Hegle Svendsen, Birkeland, L’Abee-Lund ja Bjöntegaard.

Naiste seas on Norral viis kohta, neist kindlalt on pilet taskus Marte Olbul, Synnöve Solemdalil ja Ingrid Landmark Tandrevoldil. Neli aastat tagasi Sotšis ühe kulla ja kaks pronksi võitnud Tiril Eckhoffil on end võimalus veel sel nädalal Anterselva MK-etapil tõestada.