Kui ma seitse aastat tagasi Montevideos kodustele kingitusi otsisin, paistsid kõikjal silma suveniirid, millel neli aastaarvu: 1924, 1928, 1930 ja 1950. Ei ühtki seletust juures! Kohalike jaoks on tegemist aastatega, mis on riigi identiteedi osa. Kaks esimest märgivad Uruguay võidetud jalgpalli olümpiakuldasid ja kaks viimast MM-tiitleid.

Olümpiakullad on nii kõrgelt väärtustatud seetõttu, et MM-võistluste eelsel ajal oli tegemist esimeste arvestatavate rahvusvaheliste turniiridega, kus eri kontinentide mängustiilid kokku puutusid. Uruguay kaks suurepärases stiilis saavutatud olümpiavõitu mõjutasid terve maailma jalgpalli arengut.

Esimene jalgpalli olümpiakuld andis riigile midagi, mida polnud suutnud terve eelmine sajand omariiklust – kristalliseerida Uruguay identiteeti. Uruguay kirjanik Eduardo Galeano on öelnud, et jalgpallikoondise olemasolu on kinnitus selle kohta, et Uruguay eksistents pole olnud viga. Riigi koondise kunagine peatreener Ondino Viera on lisanud: "Teistel riikidel on ajalugu, Uruguayl on tema jalgpall."

Vaata pikemalt videoklipist!