Kuigi Kalle Rovanperä (Toyota) lihvis hoolduspausiks Ogier' edu 2,5 sekundi peale, võttis prantslane pärast hoolduspausi rallil ohjad enda kätte ning võitis kõik kolm pärastlõunast katset. Ogier oli ainus piloot, kes võttis hoolduspausi järel kaasa vaid ühe varurehvi, kuid ei pidanud sedagi kasutama.

"See oli lihtsalt mu tunne, et esimesed kaks katset pole nii karmid. Kui püsid joonel, siis on täitsa puhas. Saad riski kontrollida. Minu sisetunne ütles, et võta üks varurehv ja sõida puhtamalt. Olen õnnelik, et see töötas," sõnas Ogier

Päeva lõpuks pikendas kaheksakordne maailmameister enda edu üldarvestuses Rovanperä ees 22,8-sekundiliseks. Soomlasele järgnevad Elfyn Evans (Toyota; +43,5), Esapekka Lappi (Hyundai; +54,0), Takamoto Katsuta (Toyota; +1.19,4) ning Dani Sordo (Hyundai; +1.28,4).

Neljapäevase publikukatse võitnud Ott Tänak (M-Sport) loovutas reedel enda esikoha, kui kaotas teisel kiiruskatsel teele sattunud sebrade tõttu väärtuslikke sekundeid. Suurem probleem tabas eestlast aga neljandal kiiruskatsel, kui Tänak pidi kaardilugeja Martin Järveojaga lõhkenud rehvi vahetama minema. Eestlastel pärastlõunal enam suuri probleemi ei esinenud, kuid päeva lõpetasid nad üldarvestuses seitsmendal kohal (+3.03,3). 

Kõige suurem ebaõnn tabas aga Thierry Neuville'i (Hyundai), kes oli sunnitud kuuendal kiiruskatsel vedrustuse tõttu katkestama. Enne katset oli belglane üldarvestuses neljandal kohal.

Pierre-Louis Loubet oli samuti lõhkenud rehvidega hädas ning jäi päeva lõpuks WRC1 klassis kaheksandaks, kaotades üldliidrile enam kui seitsme minutiga. Jourdan Serderidis jäi Loubet'st pea kümne minuti kaugusele.

Laupäeval on kavas kuus kiiruskatset kogupikkusega 150,88 km. Esimene katse saab alguse kell 8.01. Keenia rallile on võimalik kaasa elada ERR-i spordiportaali otseblogi vahendusel.

Eelvaade:

Safari rallina tuntud mõõduvõtt läbib Keenia kruusateedel ligi 357 km, ralli alguspunkt on Nairobi linnast ning viimane kiiruskatse saab lõpu Hell's Gate rahvuspargis.

Tänavu osaleb Keenia ralli Rally1 klassis kümme ekipaaži, eelmise aasta võitu asub kaitsma hooajatabeli üldliider Kalle Rovanperä (Toyota). Toyota eest sõidavad Keenias veel Sebastien Ogier, Elfyn Evans ning Takamoto Katsuta. Üldarvestuses kolmandal kohal asetseva Ott Tänaku (M-Sport) tiimikaaslasteks on Pierre-Louis Loubet ja Jourdan Serderidis, Hyundai eest lähevad teele Thierry Neuville, Esapekka Lappi ja Dani Sordo.

Karmid kruusateed ja tolmuks kulunud liiv ehk fesh-fesh ei anna palju eksimisruumi ei pilootidele ega meeskondadele. Eelmisel aastal 17. kiiruskatse järel katkestama pidanud Tänak ütles, et ainuüksi auto terve hoidmine on väljakutse.

"Osades sektsioonides on väga lihtne kinni jääda ning raske on aru saada, kuhu rada edasi läheb. Mul ei ole siin veel väga edu olnud, pean selleni veel jõudma. Me peame tiimiga kindlaks tegema, et meil ei tuleks olude tõttu mehaanilisi probleeme, siis jääb üle vaid hea esitus teha," lisas Tänak.

Tänakut tabas juunikuu alguses Sardiinia rallil ebaõnn, kui eestlane pidi kaardilugeja Martin Järveojaga üheksanda kiiruskatse järel katkestama. Vahest saavad Keenias võidu võtmeks hoopis vaated autoaknast? "Sooviksin, et meil oleks rohkem aega Keenias elu nautida, sest siinne loodus on võrreldes meie eluga Euroopas niivõrd eriline," ütles Tänak eelmisel nädalal.

Eelmisel aastal Keenia rallil võidutsenud Rovanperä nõustus Tänakuga teeolude osas. "Tingimused võivad aastast aastasse täielikult muutuda. See teeb sellest rallist tõelise väljakutse, aga see sobib meile üsna hästi. Eks näis, millised tingimused sel aastal on," ütles soomlane.

1953. aastal kuninganna Elizabeth II kroonimise tähistuseks alanud ralli ajaloo edukaimad sõitjad on keenialased Shekhar Mehta ja Carl Tundo, kes on mõlemad viiel korral võidutsenud. 2002. aastal võitis Colin McRae Safari ralli ning see jäi viimaseks WRC ralliks Keenias kuni 2021. aastani, mil see taas Sebastien Ogieri võiduga hooajakalendrisse naasis.

Keenia ralli sõidetakse neljapäeval kell 14.05 üks võistluskatse ning ralli põhiosa saab alguse reedel kell 8.00. ERR-i spordiportaal vahendab sündmuste käiku ralliblogis.

Safari ralli ajakava:

Laupäev
8.01 - SS8 Soysambu (29,32 km)
9.05 - SS9 Elmenteita 1 (15,08 km)
10.03 - SS10 Sleeping Warrior 1 (31,04 km)
14.01 - SS11 Soysambu 2 (29,32 km)
15.05 - SS12 Elmenteita 2 (15,08 km)
16.03 - SS13 Sleeping Warrior 2 (31,04 km)

Pühapäev
6.55 - SS14 Malewa 1 (8,33 km)
7.51 - SS15 Oserian 1 (18,33 km)
9.05 - SS16 Hell's Gate 1 (10,53 km)
11.19 - SS17 Malewa 2 (8,33 km)
12.15 - SS18 Oserian 2 (18,33 km)
14.15 - SS19/punktikatse Hell's Gate 2 (10,52 km)

MM-sarja sõitjate punktiseis:

1. Kalle Rovanperä - 118 punkti
2. Thierry Neuville - 93
3. Ott Tänak - 85
4. Elfyn Evans - 83
5. Sebastien Ogier - 70
6. Esapekka Lappi - 67
7. Dani Sordo - 36
8. Takamoto Katsuta - 23

MM-sarja tootjate punktiseis:

1. Toyota - 235
2. Hyundai - 212
3. M-Sport Ford - 148