Citroen tahab Sebastien Loebi programmi MM-sarjas kasvatada
Autoralli MM-sarja eelmisel etapil Mehhikos kolmeaastase pausi järel taas kõrgeimas konkurentsis kaasa löönud Sebastien Loeb peaks praeguse plaani järgi tänavu kaasa tegema kolm etappi, kuid prantslaselt loodetakse veel suuremat panust.
Loeb oli Mehhikos liidrikohal, aga rehvi lõhkemine kukutas ta lõpuks viiendaks. Siiski näitas üheksakordne maailmameister paremat minekut kui paljud eeldasid ja see on tõstnud ka Citroeni huvi teda senisest rohkem rakendada.
"Meil on kokkulepe kolmeks ralliks. See on paigas," sõnas Citroeni boss Pierre Budar väljaandele Motorsport Week. "Pärast Korsikat ja Hispaaniat saame uuesti rääkida ja vaatame, mis siis võimalik on. Aga ma ei tea ühtki tiimijuhti, kes ei sooviks teda oma võistkonda terveks aastaks. Meiega on samad lood."
Budari sõnul tõestas Mehhiko ralli Loebi võimeid. "Me nägime, et ta on endiselt väga kiire ja ta näitas, kui hästi ta uue autoga läbi saab," jätkas Budar. "Kui ta teisel päeval liidrikohale asus, siis see toimus keset võitlust, kus kõik üritasid kõvasti ja me ei oodanud, et ta nii käbedalt nii kiireks saab. Teadsime, et ta on võimeline toredateks sõitudeks, aga uskusime, et see võtab veidi aega."
Citroeni praegune esisõitja Kris Meeke loodab samuti, et Loeb teeb plaanitust rohkem rallisid kaasa. Ta tõi ka esile, et prantslase naasmine tõstab meeskonnavaimu. "Me kõik saame tema tulekust lisaenergiat - eriti mina. See on nii positiivne," jätkas britt. "Ma olen kogu aeg öelnud, et tahan teda tiimi tagasi ja see võistlus kinnitab seda veelgi."
"Kui mul oleks võimalus tema kõrval täishooaeg sõita, siis ma õpiks nii palju," jätkas Meeke. "Kujutage ette meie tugevust, kui ta oleks meil kogu aasta ja kolmandas autos istuks Craig Breen?"
Meeke'i sõnul muutuks kohe paremaks ka nende väljavaated tootjate arvestuses. "Miks mitte seda järgmine aasta püüda? Me oleks väga-väga tugev tiim, kui me suudaks teda veenda tagasi tulema ja veel pisut sõitma."
Loebi põhiaur läheb aga hetkel rallikrossi MM-sarjale, kus ta osaleb Peugeot' võistkonnas. "Ma ei saa tegeleda kõigega. Kui ma WRC sarjas täishooaegadega lõpetasin, siis teadsin ka põhjust ja see pole muutunud," kommenteeris Loeb. "Praegu ma sõidan ja see on lahe, aga teha kaasa täishooaeg - see ei ole plaan."
Toimetaja: Siim Boikov