Mullu septembris emaks saanud Williams naasis 14-kuulise pausi järel võistlustulle tänavu märtsis, kui piirdus Indian Wellsis ja Miamis paari mänguga. Seejärel loobus ta nii Madridi kui Rooma liivaväljakuturniiridest, öeldes, et pole veel väga heas mänguvormis.

Maailma edetabelis on 36-aastane ameeriklanna langenud 453. positsioonile ja ta saab Prantsusmaa lahtistel põhitabelisse tänu "spetsiaalsele" edetabelikohale, mis võimaldab tal turniiridele peale saada edetabeli esireketina.  Nimelt, kui mängija naaseb 12 kuu jooksul pärast sünnitust, saab ta kasutada turniiridele pääsemiseks seda edetabelikohta, mis tal enne emaduspuhkusele minekut oli ehk siis Williamsi puhul on see koht esimene.

Üle aastate ei kuulu aga Williams asetatud mängijate sekka, halva loosiõnne puhul võinuks ta juba avaringis ka maailma esireketiga vastamisi minna, kuid Williams loositi kokku hoopis 26-aastase tšehhitariga, kes paikneb edetabelis 70. real. Tema kaksikõde Karolina on maailma kuues reket.

Kolmel korral Prantsusmaa lahtistel triumfeerinud Williams ja Kristyna Pliškova pole varem omavahel mänginud.

Võidu korral ootaks Williamsit teises ringis ilmselt 17. asetatud austraallanna Ashleigh Barty, neljandas ringis võib ta aga vastamisi minna 28. paigutatud venelanna Maria Šarapova või 6. asetatud Karolina Pliškovaga.

20-aastane lätlanna Jelena Ostapenko, kes mullu üllatuslikult Prantsusmaa lahtised võitis, sai üsna raske loosi. Tänavu 5. paigutatud Ostapenko mängib avaringis ukrainlanna Kateryna Kozlovaga, teises ringis aga võib talle vastu tulla endine esireket, samuti emaks saamise järel esimest korda Prantsusmaa lahtistel mängiv valgevenelanna Viktoria Azarenka. Neljandas ringis oleks võimalik vastane maailma üheksas reket, ameeriklanna Venus Williams, veerandfinaalis edetabeli neljas number, ukrainlanna Elina Svitolina ning seejärel mullune finalist, maailma esireket Simona Halep või kahe aasta tagune Prantsusmaa lahtiste võitja Garbine Muguruza.

Halep alustab tänavust turniiri ameeriklanna Alison Riske'i (WTA 105.) vastu, maailma teise reketi Caroline Wozniacki vastane avaringis on Danielle Collins (WTA 44.), kolmandana asetatud Muguruza läheb vastamisi 2009. aasta meistri Svetlana Kuznetsovaga (WTA 42.) ning Svitolina esimene vastane on Austraaliat esindav Ajla Tomljanovic (WTA 68.).