Nelja punktiga grupi viimaseks jäänud Ukraina tegi negatiivset ajalugu

Jalgpalli EM-finaalturniiril lõpetasid kõik neli E-alagruppi kuulunud meeskonda nelja punkti peal, edasi pääsesid Rumeenia, Belgia ja Slovakkia ning kohvrid peab pakkima Ukraina.
E-grupi viimases mänguvoorus olid kõik neli meeskonda enne avavilesid Stuttgardis ja Frankfurdis kolme punkti peal, mis tähendas, et - vähemalt viimasel kohal olnud Ukraina poolt- võis oodata korralikku tulevärki.
Omavaheline viik kindlustanuks nii Slovakkia kui Rumeenia edasipääsu ja kuigi endine Rumeenia koondise ründaja Danut Lupu käiski paar päeva varem kodumaa meediale välja, et küllap on juba kulisside taga kokku lepitud, siis nii Frankfurdis asjad ikkagi ei olnud: mäng algas tempokalt, mõlemad meeskonnad ründasid ning esimesena nõelas Slovakkia, kui 24. minutil saatis Ondrej Duda paremalt äärelt tulnud hea tsenderduse peaga võrku.
13 minutit hiljem tõmbas David Hancko Iannis Hagi karistusala paremal joonel maha ning kuigi peakohtunik andis esmalt karistuslöögi, määras ta pärast VAR-iga konsulteerimist penalti ja 11 meetri karistuslöögi saatis Slovakkia värava paremasse ristnurka Razvan Marin.
Samal ajal Stuttgardis toimunud mängus oli Kevin de Bruyne avapoolajal väga heas hoos, aga meeskonnakaaslased raiskasid võimalusi; seda tegi aga ka ründama sunnitud Ukraina eesotsas Artjom Dovbõki ja algkoosseisu edutatud Roman Jaremtšukiga.
Teise poolaja keskel üritas Ruslan Malinovski otse nurgalöögist Belgia väravavahti üllatada, Koen Casteels suutis aga viimasel hetkel reageerida ja posti kõrvalt oma meeskonna päästa. Veel lisaminutitel pääses suurepärase mängu teinud 21-aastane keskväljamootor Georgi Sudakov Belgia kaitsjate vahel vabalt palli vedama ning karistusala joonelt löögile, aga ebaõnnestus.
Rohkem väravaid ei löödudki ja nii tegid ukrainlased paraku negatiivset ajalugu: alates 2016. aastast, mil EM-finaalturniiril on osalenud 24 meeskonda, ei ole ükski neli punkti kogunud koondis varem kaheksandikfinaalist välja jäänud. Kõik neli meeskonda kogusid neli punkti, Rumeenia võitis Belgia ja Slovakkia ees alagrupi; Belgia mängib kaheksandikfinaalis Prantsusmaaga.
Toimetaja: Anders Nõmm