Seitse katset võitnud Tänak lõpetas Rally Estonia avapäeva kindla liidrina
Laupäeval ja pühapäeval sõidetakse Lõuna-Eesti teedel Rally Estonia, kus on lisaks kohalikele tippudele stardis ka mitu WRC pilooti. Avapäeval võitis Ott Tänak üheksast kiiruskatsest seitse ja edestab teisel kohal olevat Andreas Mikkelseni 33,4 sekundiga. Ralli käiku saab jälgida ERR-i spordiportaali otseblogi vahendusel.
Oodatult näitas Ott Tänak kodusel ralli avapäeval võimsat minekut ja haaras juba kahe esimese katse järel pea 20-sekundilise edu. Avakatsel saarlasele suurimat konkurentsi pakkunud Elfyn Evans maandus teisel katsel halvasti ja kaotas kolmveerand minutit, hiljem pidi päeva pooleli jätma samuti hüppel masinat vigastanud Georg Gross.
Vanameister Markko Märtin kurtis hüpete rohkust ja nimetas neid "tobedateks", kuid kinnitas, et on Rally Estonial sõitmise üle väga õnnelik. Grossi katkestamise tõttu tõusis Märtin WRC meeste ja Oliver Solbergi järel seitsmendaks. Seitse katset võitnud Tänak edestab teisel kohal olevat Andreas Mikkelseni enne pühapäeva 33,4 sekundiga, Esapekka Lappi kaotab kolmandana 46,3 sekundit ja Elfyn Evans neljandana 1.09,2. Craig Breen jääb Tänakust maha 1.12,7 ja 17-aastane Solberg 2.09,3. Märtin kaotab noorele norralasele omakorda 6,4 sekundit.
R5 arvestuses edestab Solberg Rainer Ausi 1.09,5-ga, kolmas on soomlane Eerik Pietarinen (+1.18,4) ja neljas tema kaasmaalane Teemu Suninen (+1.21,4).
Enne võistlust:
WRC autosid on Rally Estonial stardis kaheksa, teiste seas ka MM-sarja üldliidrid Ott Tänak - Martin Järveoja ning Rally Estonia esimesed võitjad Markko Märtin ja Kristo Kraag. Maailma tippsõitjatest on Eestis kohal veel Elfyn Evans, Andreas Mikkelsen, Esapekka Lappi, Craig Breen, Teemu Suninen, Takamoto Katsuta, Oliver Solberg jpt.
Tänak näitas reedesel testikatsel kiireimat minekut, aga maadles kvalifikatsioonikatsel katkise rehviga ja sõitis välja neljanda aja. Kvalifikatsioonis nobedaimaks olnud Evans otsustas laupäeval startida viiendana, neljandana oma stardipositsiooni valida saanud Tänak läheb rajale esimesena.
Eesti rallipublikul on ainulaadne võimalus rooli keeramas näha nii praegu MM-sarjas esikohal olevat Tänakut kui oma karjääri jooksul viis WRC etapivõitu noppinud Märtinit. "Tunnen ennast hästi," sõnas Märtin õhtul Tartus toimunud ralli avamisel. "See on muidugi kerge osa - homme läheb raskemaks ja tõsisemaks!" Miks otsustas Märtin ka sel aastal kaasa lüüa? "Istusin veebruaris või märtsis üksi kodus ja vaatasin televiisorit, kui tuli mõte, et võiksin osaleda. See üritus on aja jooksul palju kasvanud. Alguses arvasin, et see on hea mõte, aga nüüd pole enam kindel - teised on nii kiired. Neil polnud minu karjääri ajal veel juhilubegi!"
"Kuidas ma hakkama saan? Ma ei tea. Kuidas ma aerodünaamikaga harjun? Ma ei tea. Mitmendana lõpetan? Ma ei tea. Aga ma olen üsna rahul, kui ükski R5 masin minust jagu ei saa," rääkis Märtin väljaandele Autosport.
Rally Estonia on Eesti autoralli meistrivõistluste etapiks ja selle sarja raames sõidetakse Estonian Junior Challenge sari. 2019. aastal on sarja peaauhinna väärtuseks 90 000 eurot. Igal etapil on heitlus selles sarjas olnud väga tihe ja sama on oodata ka Rally Estonial. Estonian Junior Challenge sõidetakse Eesti meistrivõistluste klassi EMV 3 sees. Selles klassis on Rally Estonial ka palju välissõitjaid. Tugev konkurents on ka R5 autode klassis, kus on kokku 13 autot ja sõitjaid nii WRC kui FIA ERC sarjast, kellega saavad ennast võrrelda Eesti parimad sõitjad.
Ametlikul WRC promotsioonirallil lähevad Ford Fiesta R3 autodega sõidetava Estonian Junior Challenge'i liidrina starti Ken Torn ja Kauri Pannas. Sel aastal on nende nimel ka kaks ERC FIA Euroopa autoralli meistrivõistluste etapivõitu ERC 3 Junior klassis M-Sport meeskonna Ford Fiesta R2T võistlusautoga.
Rally Estonia ajakava:
Laupäev
9.23 SS1 Maaritsa 1
10.02 SS2 Arula 1
12.04 SS3 Maaritsa 2
12.47 SS4 Arula 2
14.25 SS5 Rüa 1
15.33 SS6 Puugi 1
17.11 SS7 Rüa 2
17.42 SS8 Puugi 2
19.20 SS9 Elva City Stage
Pühapäev
8.48 SS10 Aiaste 1
9.19 SS11 Prangli 1
11.13 SS12 Aiaste 2
11.44 SS13 Prangli 2
13.06 SS14 Saverna
15.15 SS15 Tartu City Stage
Toimetaja: ERR Sport