NHL-i mängijate Pyeongchangis osalemine sattus kahtluse alla pärast seda, kui Rahvusvaheline Olümpiakomitee (ROK) andis mõista, et nad ei kata enam sportlaste reisi- ning kindlustuskulusid.

Olümpiamängude ajastusega pole rahul ka NHL-i frantsiiside omanikud, kes ei soovi hooaja keskel võistluspausi pidada ning oma väärtuslikke mängijaid rahvuskoondisele üle anda.

Kolmapäeval teatas Kanada spordiuudiste agentuur TSN, et NHL võib mängijad OM-ile saata, kui mängijaid esindav ühing jõuab uue kollektiivlepingu asjus kokkuleppele. Senine leping lõppeb aastal 2022, nii liigal kui mängijate ühendusel on võimalik see 2020. aastal lõpetada.

„Mõnda meieni jõudnud ettepanekut saab tõlgendada nii, et läbirääkimised võivad seda väärt olla,“ sõnas mängijate ühenduse pealik Donald Fehr. „Loomulikult arutaksime seda mängijatega. Me oleme protsessile aluse pannud, kuid me oleme lõplikust otsusest veel kaugel.“

NHL on mängijad saatnud viimasele viiele OM-ile, kuid ei kommenteerinud TSN-ile kolmapäevast koosolekut.

Rahvusvahelise Jäähokiliidu presidendi Rene Faseli sõnul naasis ta organisatsiooni peakontorisse Zürichis tundega, et palju tööd on veel ees ning ei tõdenud, et ta oleks NHL-i mängijate osalemise suhtes senisest optimistlikum.

Selle nädala alguses ütles NHL-i komissar Gary Bettman, et kui ROK ei kata mängijate Pyeongchangi saatmise kulusid omast taskust, ei oleks liiga 30 klubi omanikud ilmselt nõus hooaega 17 päevaks pooleli jätma.