15. juulini kestvad 21. jalgpalli maailmameistrivõistlused algasid Moskvas Lužniki staadionil suurejoonelise avakontserdiga. Kodupubliku toest innustatud võõrustajad asusid ka kohtumist Saudi Araabia vastu domineerima ja jõudsid esimest korda sihile mängu 12. minutil, mil Roman Zobnini tsenderduse saatis väravasse poolkaitsja Juri Gazinski, kellele oli see karjääri esimeseks tabamuseks koondisesärgis.

22. minutil oli Venemaa sunnitud tegema vahetuse, kui tagareit vigastanud Alan Džagojevi asemel tuli mängu Deniss Tšerõšev. Just Tšerõšev oli see, kes avapoolaja lõpus realiseeris tabamuseks venelaste vasturünnaku, mis tegi tabloole seisuks 2:0. Kuigi Saudi Araabia valdas mängu ajal rohkem palli, tekitasid siiski venelased ka teisel poolajal enam ohtlikke võimalusi.

Kolmandat korda jõuti sihile 71. minutil, mil vahetusest tulnud Artjom Džuba suutis vaid 89-sekundilise väljakul viibimise jooksul viia venelased 3:0 ette. Venemaa lõpetas mängu tõeliselt stiilselt – esmalt lõi oma teise tabamuse igapäevaselt Hispaanias palliv Tšerõšev, kes saatis palli väravasse vasaku jala välisküljega. Kohtumise viimase ehk viienda tabamuse eest hoolitses karistuslöögist Aleksandr Golovin.

Ühtlasi oli see esimene kord pärast 1994. aastat, mil Venemaa on MM-il löönud ühes kohtumises rohkem kui kolm väravat. Järgmises voorus mängib Venemaa Egiptusega, kes kohtub reedel oma avamängus Uruguay koondisega. Viimaste teadete kohaselt on väljakule oodata ka vigastusest taastunud Egiptuse tähtmängijat Mohamed Salah'd.

Mängu käik:

Venemaa asus mängu juhtima 12. minutil, kui Roman Zobnini tsenderduse saatis peaga väravasse Juri Gazinski.

Kolm minutit hiljem oli venelastel šanss edu suurendada, aga Alan Dzagojevi soorituse suutis väravavaht Abdullah Al Muaiouf raskustega tõrjuda.

21. minutil oli esimene tõsisem võimalus ka Saudi Araabial. Ta sai penaltikoha lähedal palli ja lõi peaga värava suunas. Väravavaht lükkas selle aga nurgalöögiks.

Kohe seejärel tabas Venemaad aga halb vahejuhtum. Rünnakule sööstnud Dzagojev tõmbas reie tagalihase ära ja vahetati pingile. Asemele jooksis Deniss Tšerišev.

Venemaa proovis 36. minutil õnne vasturünnakuga, aga kaitsja suutis karistusalas triblama asunud Aleksandr Golovini peatada.

42. minutil sooritas Venemaa õnnestunud vasturünnaku! Selle tipuks leiti vahetusest sekkunud Tšerišev, kes viis kõigepealt kaks saudit kohvile, sai hakkama ka kolmandaga ja põrutas palli väravasse!

57. minutil sai Saudi Araabia hea võimaluse, kui Mohammed Al Burayk tsenderdas värava eest läbi ja kuigi kaks saudit oli läheduses, siis kumbki jalga vahele ei saanud.

68. minutil puterdas väravavaht Al Muaiouf pärast Roman Zobnini pealelööki palli, aga venelased ei suutnud olukorda ära kasutada ja kolmandat lüüa.

71. minutil jõudsid venelased siiski kolmanda tabamuseni. Audi sisseviske järel tsenderdas Golovin äsja vahetusest sekkunud Artjom Dzjubale, kes teisel korrusel hätta ei jäänud ja pall oli taas saudide väravavõrgus.

Kohtumise esimesel üleminutil pakkus suurepärase iluvärava Tšerišev, kes saatis vasaku jala välisküljega palli veel korra Saudi Araabia puuri. 4:0!

Aga see ei olnud veel kõik, sest neljandal üleminutil teenis Venemaa heast kohast karistuslöögi, mille Golovin ka kenasti keerutades realiseeris! 5:0!

Koosseisud:

Venemaa: Igor Akinfejev, Alan Dzagojev (24. Deniss Tšerišev), Marion Fernandes, Juri Gazinski, Aleksandr Golovin, Sergei Ignaševitš, Ilja Kutepov, Aleksandr Samedov (64. Daler Kuzjajev), Fjodor Smolov (70. Artjom Dzjuba), Juri Žirkov, Roman Zobnin.

Saudi Araabia: Abdullah Al Muaiouf, Mohammed Al Burayk, Salem Al Dawsari, Salman Al Faraj, Taisir Al Jassim, Mohammad Al Sahlawi (84. Muhannad Asiri), Yasir Al Shahrani, Yehya Al Shehri (72. Hattan Bahbir), Omar Hawsawi, Osama Hawsawi, Abdullah Otayf (64. Fahad Al Muwallad).

Enne mängu:

Venemaa ja Saudi Araabia omavahelise vastasseisu näol kohtuvad tänavuse MM-finaalturniiri kaks kõige madalama FIFA edetabelikohaga riiki, asudes vastavalt 70. ja 67. tabelireal. Esimest ja tänaseni viimast korda mängisid kaks meeskonda 1993. aastal, mil Saudi Araabia alistas Venemaa koduses sõpruskohtumises 4:2.

Pärast Nõukogude Liidu lagunemist on Venemaa MM-il mänginud kolmel korral – 1994., 2002. ja 2014. aastal, kuid ühelgi korral pole alagrupifaasist kaugemale jõutud. Võõrustajatena ei mänginud Venemaa tänavuse MM-i tarbeks valikmänge, kuid arvukates maavõistlustes on venelased võiduta püsinud koguni viimases seitsmes kohtumises – tegemist on 32 finaalturniiril mängiva meeskonna halvima seeriaga.

Saudi Araabia mängis MM-finaalturniiril viimati 2006. aastal, kui Saksamaal jäädi Hispaania, Ukraina ja Tuneesia järel alagrupis neljandale ehk viimasel kohale. Tänavuse MM-i valikturniiril kuulus Saudi Araabia ühte gruppi Jaapani, Austraalia, Araabia Ühendemiraatide, Iraagi ja Taiga. Meeskond lõpetas 19 punktiga teisel kohal, jäädes grupi võitnud Jaapanist maha ühe silmaga.