Kuidas Costa Rica 1990. aasta MM-ile debüteerima pääses? Et kõik ausalt ära rääkida, tuleb alustada sohki teinud mehhiklastest. Nimelt saadeti Mehhiko U-20 meeskonna ridades sihilikult platsile mitmeid lubatust vanemaid mängijaid. Kui pettus ilmselt tuli, järgnes karm karistus. Kõik Mehhiko koondised eemaldati kaheks aastaks rahvusvahelisest jalgpallist. Meeste A-koondis oli MM-valikmängudeks loositud vastamisi Costa Ricaga, kes pääses nüüd mänguta edasi ja murdis end MM-ile.

Nii saabuti Itaaliasse, kus neid ootas C-alagrupp koos Brasiilia, Šotimaa ja Rootsiga. Enamik debütandi Costa Rica jalgpalluritest polnud profid, vaid teenisid leiba millegi muu kui jalgpallimänguga. See tegi nad selgeks autsaideriks.

Aga Genovas toimunud esimese vooru matši Šotimaaga mängis Costa Rica suure isuga. Ning selle eest saadi värava näol tasu 49. minutil, kui pika ja kauni kombinatsiooni lõpetuseks vabastas Claudio Jara hiilgav kannasööt Juan Cayasso, kes üks-üks olukorras Šotimaa väravavahi Jim Leightoni kindlalt üle mängis. Costa Rica juhtis 1:0 ja Genovasse saabunud tuhanded Šotimaa fännid olid šokis.

Šotimaa ponnistas viigivärava suunas ja tekitas ka ühe supervõimaluse, aga Costa Rica väravavaht Luis Gabelo Conejo tegi suurepärase topelttõrje, peatades esmalt Mo Johnstoni ja siis ka Paul McStay pealelöögid.

Lõpuvile järel kuulsid Šotimaa mängijad oma fännidelt korralikku vilet. Kaotus sai neile ka saatuslikuks, sest alagrupist edasi ei pääsetud. Tõsi, see pole Šotimaa jaoks mitte midagi erakordset, sest nad on MM-finaalturniiril osalenud kaheksa korda ja eranditult iga kord alagruppi toppama jäänud.

Costa Rica jalgpalliajaloos osutus Šotimaa alistamisega mõnusa hoo sisse saanud 1990. aasta MM aga pöördeliseks momendiks. Alagrupis alistati ka Rootsi ning jõuti 1/8-finaali. Tšehhoslovakkiale küll kaotati, ent debüüt liigituks kindlasti suureks õnnestumiseks. Seejärel on Costa Rica MM-il ikka sagedamini kohal olnud, kui puudunud. Ning 2014 jõuti välja suisa veerandfinaali.