Ameerika Ühendriikides tähistab football teatavasti ameerika jalgpalli, mida meie tunneme Margus Hundi kaudu. Jalgpall kannab seal maal nime soccer. Alates 1994. aasta MM-i, mida võõrustas USA, on jalgpalli populaarsus pidevalt tõusnud, aga USA traditsioonilistele võistkondlikele pallimängudele siiski endiselt vastu ei saa.

USA meeskonna kaasaja helgeim hetk pärineb 2002. aasta MM-ist. Alagrupis alistati Portugal ning 1/8-finaalis saadi 2:0 jagu Mehhikost, mis avas ukse veerandfinaali, kus ootas ees kolmekordne maailmameister Saksamaa. Ameeriklased alustasid hästi ning ründajal Landon Donovanil avanes kaks soodsat võimalust, ent sakslaste väravas seisnud Oliver Kahn suutis mõlemal puhul tõrjuda.

39. minutil asus Saksamaa 1:0 juhtima, kui Dietmar Hamanni paremalt äärelt teele pandud karistuslöögi rammis peaga Brad Friedeli selja taha poolkaitsja Michael Ballack. Selles polnud midagi üllatavat, sest Saksamaa oli kohtumise soosik.

Ameerika Ühendriikide meeskonnas leidus aga toona juba omajagu kogemusi, nii koondise mõttes kui ka Euroopa tippliigadest. Nende toel anti Saksamaale teisel poolajal vapper lahing, kusjuures 49. minutil leidis aset intsident, mis on USA meeskonna ajaloos siiani suurim mis-oleks-olnud-kui- episood.

Claudio Reyna nurgalöök paremalt äärelt jõudis väravast mõne meetri kaugusel vabaks jäänud Gregg Berhalterini. Ameeriklase pealelöögi blokeeris väravajoonel Torsten Frings, aga tegi seda käe abil. Ameeriklaste suureks hämmastuseks ja pahameeleks ei määranud šotlasest kohtunik Hugh Dallas USA-le penaltit ega saatnud Fringsi punase kaardiga platsilt ära.

Kui USA saanuks penalti ja arvulise ülekaalu, avanenuks neil vägagi soodne võimalus püüda kohta poolfinaalis. Pärast 2002. aastat USA enam veerandfinaali jõudnud pole. 2010 ja 2014 oldi lähedal, aga mõlemal puhul saadi 1/8-finaalis lisaajal 1:2 kaotus – 2010 Ghanalt, 2014 Belgialt.