Kohtumise avavile oli justkui sädemeks ilutulestikulaos - mängitud oli vaid minut, kui Jonas Knudseni pikk küljeaut lendas Horvaatia kasti ja leidis tee keskkaitsja Mathias Jörgenseni jalale, kes lükkas selle väravavahi Danijel Subasici väikese abiga võrku.

Kaks ja pool minutit hiljem näitas Ante Rebic paremal äärel võitluslikkust ja andis ilusa söödu Taani karistusalla jõudnud Sime Vrsaljkole. Tema madalat tsenderdust puhtaks lööma läinud Henrik Dalsgaard virutas palli õnnetult vastu poolkaitsjat Thomas Delaney't ning temast põrkas see Mario Mandžukicile, Juventuse mängija tõi kuuelt meetrilt tabloole viigiseisu.

Ülejäänud 41 minutit mõistetavalt nii tempokas ei olnud, kuigi enam palli hoidnud Horvaatial avanes veel mitmeid võimalusi ja Christian Erikseni pehme tsenderdus käis korra ka Horvaatia värava latis.

Teist poolaega alustas Yussuf Poulseni hea mängu toel oluliselt paremini Taani, samal ajal jäi Horvaatia rünnak hambutumaks. Mitmete võimaluste kiuste jäid aga väravad löömata ja nõnda tõigi pühapäevane teine mäng ka selle turniiri teise lisaaja.

Viis minutit enne lisaaja lõppu pääses Ante Rebic taanlaste valesöödu järel väravavahiga üks-üks olukorda ning mängis Kasper Schmeicheli ka üle, enne lööki tõmbas horvaadi aga maha avavärava löönud Jörgensen. Luka Modrici penalti suutis Schmeichel tõrjuda ning Venemaa vastase veerandfinaalis otsustas penaltiseeria. Ka seal tõrjus taanlane tribüünidel istunud kuulsa isa Peteri silme all kaks 11 meetri karistuslööki, kuid Horvaatia esikinnas Danijel Subasic tõrjus kolm penaltit ja nõnda pääses edasi Horvaatia.

Enne mängu:

Horvaatia jaoks on MM-finaalturniir saanud hiilgava alguse, kui võidetud on kõik kolm esimest mängu – tegemist on horvaatide parima võiduseeriaga maailmameistrivõistlustel. Avamängus alistas Horvaatia Nigeeria, misjärel purustati Lionel Messi Argentina 3:0. Alagrupi kolmandas mängude ringis võideti Islandit 3:1. Kaheksandikfinaali on Horvaatia jõudnud vaid ühel korral – 1998. aastal, mil MM lõpetati lõppkokkuvõttes pronksmedalitega.

1992. aastal Euroopa meistriks tulnud Taani alustas tänavust MM-i napi 1:0 võiduga Peruu üle, misjärel mängiti Austraaliaga viiki. Kolmandas mängus läks Taani vastamisi Prantsusmaaga ning et mõlemal meeskonnal piisas edasipääsuks ühest punktist, lõppes kohtumine 0:0 viigiga. Taani on MM-il kaheksandikfinaali jõudnud kolmel korral, Skandinaavia meeskonna seni parim tulemus on 1998. aastal veerandfinaali jõudmine.

Kahe koondise omavaheline ajalugu viitab tasavägisele vastasseisule – viiest mängust on kumbki võitnud kaks, ühel korral on mängitud viiki. Eelviimases omavahelises kohtumises 1999. aastal mille Taani võitis Taani 1:0, seisis taanlaste väravas koondise praeguse puuriluku Kasper Schmeicheli isa Peter. Taani on kaotuseta püsinud viimases 18 mängus (alates 2016. aasta oktoobrist), samas kui Horvaatia on tänavusel MM-il lubanud endale lüüa vaid ühe värava – sedagi penaltist mängus Islandi vastu.