Bakkerud liitus tunamulluse maailmameistri Ekströmi tiimiga
2016. aastal rallikrossi MM-sarja üldarvestuses kolmanda koha saanud norralane Andreas Bakkerud lõi käed toona MM-tiitli võitnud rootslase Mattias Ekströmiga ning liitus tema tiimiga EKS.
26-aastane Bakkerud on MM-sarjas võistelnud alates selle loomisest ehk 2014. aastast. Kahel esimesel aastal sõitis ta Olsbergs MSE Ford Fiestaga, saades kokkuvõttes viienda ja neljanda koha, kahel viimasel aastal aga Hoonigan Racing Divisioni Ford Focusega, saades üldarvestuses kolmanda ja kuuenda koha.
Hoonigan teatas mullu oktoobris, et taandub MM-sarjast ja seetõttu oli Bakkerudi tuleviku osas pikka aega teadmatus. "See on mulle suur au, et saan Mattiase meeskonna ridades sõita," ütles Bakkerud. "Oleme aastaid hästi läbi saanud ja ühendust pidanud, olen jälginud tema meeskonna arengut. Tahaksin koos nendega astuda enda karjääris sammu edasi ja heidelda MM-tiitli eest."
Nii Bakkerud kui Ekström teevad algaval aastal kaasa kõikidel etappidel ja mõlema sõiduvahendiks on uhiuued Audi S1 EKS RX autod.
Ekström teatas nädala alguses, et tõmbab joone alla 17 aastat kestnud DTM-i karjäärile ja keskendub nüüdsest ainult rallikrossile. "Kuna Audi jätkab meie toetamist, saame nüüd keskenduda rünnakule. Meie eesmärk 2018. aastaks on selge – võistelda nii sõitjate kui tiimide MM-tiitli eest," ütles Ekström. "Oli selge, et peame midagi muutma ja seetõttu on meil tänavu mõlemad uued autod, millega loodame Volkswagenile ja Peugeot’le koha kätte näidata."
Eelmisel hooajal sõitsid Ekströmi kõrval EKS-i ridades soomlane Toomas Heikkinen ja lätlane Reinis Nitišs, neist kumbki pole enda tulevikuplaane veel avalikustanud.
Rallikrossi MM-sarja tänavune hooaeg algab aprilli keskel Hispaanias Barcelona ringrajal.
Toimetaja: Maarja Värv