Ülivõimas Kristoffersson kindlustas teise järjestikuse MM-tiitli
Läbi aegade esimesel rallikrossi MM-etapil USA-s võidutses valitsev maailmameister Johan Kristoffersson, kes kindlustas võiduga ka tänavuse MM-tiitli. Kristoffersson on käimasoleva hooaja kümnest etapist võitnud koguni üheksa ja sellega pikendas ta ka enda etapivõitude rekordit – kunagi varem pole keegi ühel hooajal suutnud nii palju etappe võita.
Kristoffersson (Volkswagen Polo R; PSRX Volkswagen Sweden) kindlustas teise järjestikuse MM-tiitli juba Austinis poolfinaalist edasipääsemisega. Rootslasel on kümne etapiga kogutud 281 punkti, teisel kohal paikneval Mattias Ekströmil (Audi S1; EKS Audi Sport) on 204 ja kolmandal kohal oleval Kristofferssoni tiimikaaslasel Petter Solbergil 202 punkti. Kuna aga hooaja lõpuni on jäänud veel kaks etappi ja laual on maksimaalselt 60 punkti, pole neil enam võimalik Kristofferssoni püüda.
Austinis on kvalifikatsioonisõitude parim just kahel esimesel hooajal rallikrossi maailmameistriks tulnud Solberg, kes võitis ka esimese poolfinaali Kristofferssoni ees, viimasena pääses sealt finaali Timmy Hansen (Peugeot 208; Team Peugeot Total). Teise poolfinaali võitis Ekström, lisaks temale pääsesid finaali Sebastien Loeb (Peugeot 208; Team Peugeot Total) ja Andreas Bakkerud (Audi S1; EKS Audi Sport).
Seega startisid finaalis esireast Solberg ja Ekström ning liidrina jõudis esimesse kurvi Solberg, kuna Ekström otsustas koheselt jokeriringile suunduda. Tänu sellele tõusis teiseks Kristoffersson. Viiendal ringil kasutas Kristoffersson oskuslikult ära Solbergi eksimuse ja tõusis liidriks ning võttiski lõpuks tiimikaaslase ees etapivõidu, kolmandana lõpetas Bakkerud.
"Petter tegi väga-väga väikese vea, aga sellest piisas mulle võiduks," sõnas Kristoffersson. "Tahan tänada Petterit ja tiimi, ilma nendeta poleks ma nii kaugele jõudnud!"
"Tegin pidurdades pisikese vea ja oligi kõik. Aga olen siiski selle nädalavahetusega äärmiselt rahul," kinnitas Solberg. "Õnnitlused Johanile! Olen väga õnnelik, et ta minu meeskonna ridades jälle maailmameistriks tuli! Minu jaoks on see väga tähtis, et ta on kogu hooaja olnud nii stabiilne ja meil pole olnud mingeid tehnilisi probleeme. Loodan, et järgmisel etapil oleme veel tugevamad."
Solberg oli pjedestaalile pääsemise üle üsna emotsionaalne, kuna hooaeg pole tema jaoks just lihtsate killast olnud. Nimelt avalikustas ta hiljuti, et pärast seda, kui ta eelmisel sügisel Läti etapil avarii tegi, avastati tal kopsuhaigus sarkoidoos. Norralane kaalus isegi hooaja poolelijätmist, kuid alates juulis peetud Rootsi etapist on ta end juba paremini tundnud.
Petter Solberg ja Johan Kristoffersson Autor: FIAWorldRallycross.com
Meeskondlikus arvestuses kasvatas PSRX Volkswagen Sweden enda edu, olles nüüd 483 punktiga liider, teisena jätkaval EKS Audi Sportil on 404 punkti.
Hooaja lõpuni on jäänud veel kaks etappi, järgmisega võisteldakse oktoobri keskel Saksamaal.
Toimetaja: Maarja Värv