MM-i play-off'ide lõppfaasile omaselt oli poolfinaal küllaltki kinnine ning väheste võimalustega, kuid rohkem šansse oli Prantsusmaal. Ühe sellise kasutasid prantslased ka ära, kui 51. minutil teeniti nurgalöök, millest Barcelona mängumees Samuel Umtiti viimati 1998. aastal maailmameistriks tulnud Prantsusmaa 1:0 juhtima viis. Värava järel püüdsid belglased küll ründavamaks muutuda, aga prantslaste võitu enam väärata ei suudetud. Lõpuminutitel oli Prantsusmaal mitu head võimalus ka eduseisu suurendamiseks, aga väravavaht Thibaut Courtois päästis Belgia halvimast.

Prantsusmaa, kes jõudis finaali 12-aastase vaheaja järel, kohtub MM-finaalturniiri viimases mängus Horvaatia ja Inglismaa omavahelise matši võitjaga.

Mängu käik:

Kohtumise avaminutid kulgesid küllaltki tasavägiselt, kui kumbki meeskond ei soovinud rünnakutel liialt riskida. Suuremat ohtu kujutasid Prantsusmaa kiired rünnakud ning eelkõige ründetäht Kylian Mbappe. Belgia poolelt tekitasid võimalusi Eden Hazard ja Kevin De Bruyne.

15. minutil tekkis belglastel hea võimalus, kui Kevin De Bruyne mängis löögile Eden Hazardi - paraku läks Chelsea mängumehe löök tagumisest postist poole meetri jagu mööda.

18. minutil püüdis karistusala äärelt õnne Prantsusmaa poolkaitsja Blaise Matuidi, kuid tema värava keskele läinud löögi suutis Courtois suurtemate raskusteta tõrjuda.

19. minutil sooritas Eden Hazard prantslaste karistusalas ohtliku löögi, mis võttis põrke Prantsusmaa keskkaitsja Raphael Varane'i peast. Mänguvahend lendas napilt üle värava ja belglased teenisid nurgalöögi.

22. minutil pääses nurgalöögi järel Prantsusmaa karistusalas löögile Toby Alderweireld, kuid puurilukk Hugo Lloris'i suurepärane tõrje päästis prantslased kaotusseisu jäämisest.

31. minutil sai prantslaste trahvilöögi järel löögile Olivier Giroud, aga Chelsea ründaja peaga sooritus lendast Belgia väravast mööda.

39. minutil tekkis suurepärane võimalus Prantsusmaa mängumehel Benjamin Pavardil, kui äärekaitsja pääses Kylian Mbappe hea söödu järel vabalt Belgia trahvikastis löögile - belglased päästis halvimast Thibaut Courtois tõrje.

51. minutil oli hea võimalus Olivier Giroudil, kuid tema löögi suutis Vincent Kompany nurgalöögiks klaarida. Nurgalööki läks andma Antoine Griezmann ja pallile sai pea vahele Samuel Umtiti, kes viis Prantsusmaa 1:0 juhtima!

56. minutil mängis Kylian Mbape efektse kannasööduga Olivier Giroudi Belgia värava ees löögile, aga ründaja löögile pääses viimasel hetkel Mousa Dembele jala ette.

63. minutil teenis Eden Hazard (Belgia) kollase kaardi.

65. minutil pääses vahetusest sekkunud Dries Mertensi täpse tsenderduse järel prantslaste värava ees löögile Marouane Fellaini, kelle sooritus läks poole meetri jagu väravast mööda.

71. minutil teenis Toby Alderweireld (Belgia) kollase kaardi.

81. minutil proovis tugeva kauglöögiga õnne Axel Witsel, kuid Prantsusmaa väravavaht Hugo Lloris suutis palli enda ette tõrjuda.

87. minutil teenis N'Golo Kante (Prantsusmaa) kollase kaardi.

87. minutil teenis Belgia trahvilöögi, kui N'Golo Kante tegi vea Eden Hazardi vastu. Kevin De Bruyne toimetas palli kasti, kuid belglased löögile ei pääsenud. Jätkuolukorras oli šanss Romelu Lukakul, kuid ründaja ei saanud Kevin De Bruyne'i tsenderdusele pead vahele.

90+3. minutil teenis Kylian Mbappe (Prantsusmaa) kollase kaardi.

Kolmandal üleminutil tekkis veel hea võimalus Antoine Griezmannil, kuid Madridi Atletico ründemehe löök jäi liiga nõrgaks.

90+4. minutil teenis Jan Vertonghen (Belgia) kollase kaardi.

Viimasel, kuuendal üleminutil oli hea võimalus vahetusest sekkunud Corentin Tolisso, aga tema löögi suutis Thibaut Courtois nurgalöögiks tõrjuda.

Koosseisud:

Prantsusmaa: Hugo Lloris - Benjamin Pavard, Raphael Varane, Samuel Umtiti, Lucas Hernandez - Paul Pogba, N'Golo Kante - Kylian Mbappe, Antoine Griezmann, Blaise Matuidi (86. Corentin Tolisso) - Olivier Giroud (85. Steven Nzonzi)

Belgia: Thibaut Courtois - Jan Vertonghen, Vincent Kompany, Toby Alderweireld - Nacer Chadli (90. Michy Batshuayi), Axel Witsel, Marouane Fellaini (80. Yannick Ferreira-Carrasco), Mousa Dembele (60. Dries Mertens) - Eden Hazard, Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne

Enne mängu:

C-alagrupi võitnud Prantsusmaa alustas kaheksandikfinaalis suureskoorilises mängus Argentina alistamisega 4:3 ja jätkas eduteed veerandfinaalis Uruguay üle (2:0).

Pärast mängukeeldu on tagasi poolkaitsja Blaise Matuidi, kes võib taas hõivata Corentin Tolisso positsiooni. Tipuründajana peaks jätkama Olivier Giroud, kes küll pole veel sel turniiril ühtegi lööki raamidesse sooritanud.

G-alagrupis kõik kolm mängu võitnud Belgia alistas kaheksandikfinaalis 0:2 kaotusseisust väljudes Jaapani 3:2 ja veerandfinaalis juba ise 2:0 eduseisu haarates Brasiilia 2:1.

Belgia peab saama hakkama paremäär Thomas Meunier'ta, kes on kaartidega väljas. Brasiilia vastu kasutas peatreener Roberto Martinez uut 3-4-2-1 taktikat, mis viis Romelu Lukalut üsna palju paremale äärele ja paigutas Kevin de Bruyne "vale-üheksa" positsioonile.

Kui kiigata ajalukku, siis nende kahe meeskonna omavahelistel kohtumistel on suurturniiridel jäänud alati peale Prantsusmaa, sealjuures kaks korda MM-finaalturniiridel. Esimest korda 1938. aastal esimeses ringis ja 1986. aasta kolmanda koha mängus.

Sõpruskohtumistes on viimasel ajal edu saatnud pigem Belgiat. Kolmest viimasest kohtumisest on üks võidetud ja kaks viigistatud. Eelmine kord oldi vastamisi kolm aastat tagasi ja siis võitis Belgia 4:3.