San Francisco 49ersi mängujuht ei tõusnud hümni ajaks esmalt 26. augustil toimunud hooajaeelses kohtumises Green Bay Packersi vastu. "Ma ei tõuse ega näita austust lipule, mis lehvib üle riigi, kus rõhutakse erineva nahavärviga inimesi," sõnas Kaepernick mängujärgsel pressikonverentsil. "Minu jaoks on see suurem kui jalgpall ning minust oleks isekas sellest mitte välja teha."

Kaepernick jätkas protesti ka järgmistes mängudes ning on pälvinud hulga positiivset vastukaja ja järgijaid. Teiste hulgas avaldas jalgpallurile toetust isegi USA president Barack Obama. Siiski ei ole mitte kõik samal arvamusel ja Kaepernick on saanud ka tapmisähvardusi.

"Kui midagi sellist juhtub, siis see tõestab minu juttu," kommenteeris mängija. "Mõistagi pole see midagi, mille juhtumist ma tahan, aga tean, et nii võib minna. Kui hakkasin asjadest rääkima, siis teadsin, et sel võivad olla tagajärjed. See pole midagi sellist, millest ma poleks mõelnud."

USA hümni ajal põlvitav Kaepernick võitleb rassilise ebavõrdse ja politseivägivalla vastu. Reedel lasi Tulsa politseinik maha mustanahalise relvastamata isiku ja see tekitas järjekordselt palju vastukaja. "See on täiuslik näide sellest, milles asi on. "See on väga kõnekas, mis juhtub politseinikuga, kes ta tappis."