Tänak lõpetas Portugali ralli avapäeva liidrina, Toyotal kolmikjuhtimine
Autoralli MM-hooaeg jätkub sellel nädalavahetusel Portugalis toimuva etapiga. Reedese võistluspäeva järel on Ott Tänak esikohal, talle järgnevad meeskonnakaaslased Jari-Matti Latvala ja Kris Meeke.
Ott Tänak alustas esimest võistluspäeva hiilgavalt, kui edestas Sebastien Ogier' ja Thierry Neuville'i vahel teed puhastades mõlemat enam kui kümne sekundiga. Kaks järgmist kiiruskatset Tänak võitis ja tõusis reede hommikupooliku järel ralli üldliidriks.
Avakatse võitnud Hyundai pilooti Dani Sordot ning tema meeskonnakaaslast Sebastien Loebi tabas kolmandal kiiruskatsel näiliselt identne probleem, mille tagajärjel kaotasid mõlemad masinad võimu ja pidid raja kõrvale seisma jääma.
Pärastlõunase läbimisega suurendas Tänak meeskonnakaaslase Jari-Matti Latvala ees järjepanu edu ja edestab teda laupäevase võistluspäeva eel 17,3 sekundiga. Kolmandal kohal on kolmas Toyota mees Kris Meeke, kes kaotab eestlasele 22,8 sekundit.
Lisaks Hyundai sõitjatele tabas avapäeval ebaõnn ka Fordi piloote Teemu Sunineni ja Elfyn Evansit. Waleslane kaotas masinast võimu ja sai selle neli minutit hiljem tagasi, kui ühendas kokku ühe lahti olnud juhtme. Pjedestaalikohal sõitnud Suninen langes aga piduriprobleemi tõttu kuuendaks.
Portugali ralli üldseis reedese võistluspäeva järel:
Tänak alustas neljapäevast testikatset nobedalt, kihutades juba esimesel läbimisel välja aja 3.02,7, millega püsis saarlane pikalt liidrikohal. Kolmandal läbimisel läksid aegade võrdluses temast ette nii Thierry Neuville kui Teemu Suninen, hiljem tõusis belglase järel teiseks Tänaku meeskonnakaaslane Kris Meeke. Kümme WRC meest mahtusid 1,7 sekundi sisse, aeglaseks jäi vaid MM-sarja üldliider Sebastien Ogier, kes kaotas Neuville'ile 2,4 sekundiga.
"Testikatse läks suurepäraselt. Ma tundsin end autos hästi ja me saame kinnitada, et kõik toimib," rääkis Ott Tänak pressiteate vahendusel. "Ma naudin alati Portugalis võistlemist. Siin on head teed ja atmosfäär. Isegi testikatsel oli raja ääres palju rahvast. Homme on uus päev ja sellest tuleb meile kõigile raske väljakutse. Teed on siin küllaltki kõva kattega ja esimestel tuleb palju teed puhastada. See tähendab, et me peame sõitma hästi, et saada hea positsioon laupäevaks."
Enne Portugali etappi on Ott Tänak MM-sarja üldarvestuses teisel kohal, 122 punkti kogunud liidrist Sebastien Ogier'st jääb ta maha kümne silmaga. Belglane Thierry Neuville hingab aga saarlasele kuklasse, sest kaotab talle kõigest kahe punktiga.
"Järgmist kahte rallit ma naudin ja nad mõlemad on minu jaoks erilised: Portugal oli kõige esimene MM-ralli, kust osa võtsin ning Sardiinias sain oma esimese pjedestaalikoha ja esimese võidu," meenutas Toyota eestlasest piloot möödunud nädalal Toyota meeskonna pressiteate vahendusel.
Eelmisel etapil Tšiilis esikoha teeninud eestlasel ei läinud need etapid mullu kõige paremini: Portugalis rikkus teel lebanud kivi Toyota jahutussüsteemi ja Sardiinias tuli tehniliste probleemide tõttu piirduda üheksanda kohaga.
Portugali MM-ralli ajakava:
Reede
11:48 SS1 Lousa 1 12,35 km
12:32 SS2 Gois 1 18,78 km
13:20 SS3 Arganil 1 14,44 km
15:51 SS4 Lousa 2 12,35 km
16:35 SS5 Gois 2 18,78 km
17:23 SS6 Arganil 2 14,44 km
21:03 SS7 Lousada (SSS) 3,36 km
Laupäev
10:38 SS8 Vieira do Minho 1 20,53 km
11:31 SS9 Cabeceiras de Basto 1 22,22 km
12:47 SS10 Amarante 1 37,6 km
17:08 SS11 Vieira do Minho 2 20,53 km
18:01 SS12 Cabeceiras de Basto 2 22,22 km
19:17 SS13 Amarante 2 37,6 km
Pühapäev
10:25 SS16 Montim 1 8,76 km
11:08 SS17 Fafe 1 11,18 km
11:49 SS18 Luilhas 11,89 km
12:35 SS19 Montim 2 8,76 km
14:18 SS20 Fafe 2 (Power Stage) 11,18 km (otseülekanne ETV-s)
Toimetaja: Anders Nõmm